Construire le caractère de Jésus-Christ

Transcription de la Clef de David

Herbert W. Armstrong :

Dieu est un créateur, mais la chose la plus importante qu’Il essaie de créer, et qu’Il réussit à créer, c’est un caractère saint, juste et parfait chez d’autres êtres qui sont en fait des entités distinctes de Dieu Lui-même. C’est quelque chose que même Dieu ne peut pas faire seul. Le saviez-vous ? Dieu ne peut pas simplement vous donner un caractère parfait, car ce ne serait pas du caractère. Le caractère doit être formé chez une entité distincte, un être distinct, doté de son propre esprit, capable d’acquérir des connaissances, de réfléchir et de prendre des décisions. Le caractère, c’est la capacité d’une personne à discerner ce qui est bien de ce qui est mal, à décider de faire le bien même si elle souhaite faire le mal, et même si elle doit résister à elle-même, à avoir la volonté de faire le bien, qu’elle le veuille ou non, parce qu’elle sait que c’est bien, et ensuite à le faire. C’est le genre de caractère que Dieu possède. Et nous sommes ici pour développer ce type de caractère.

Stephen Flurry :

C’était Herbert W. Armstrong en 1979, et comme vous l’avez entendu dire, nous sommes ici pour développer un caractère divin, pour vivre réellement comme Dieu.

Bonjour à tous et bienvenue sur la Clef de David !

Si vous parcourez les Écritures, si vous les examinez de manière honnête et objective, vous voyez qu’il y a certainement quelque chose que nous devons faire. Ce n’est pas que nous puissions gagner le salut par nos propres mérites ou par ce que nous accomplissons, mais nous devons certainement vivre selon la voie de Dieu. Nous devons suivre l’exemple de Jésus-Christ.

Le verset 21 d’Apocalypse 3 dit : « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône. » C’est le Christ qui parle. Et il nous dit, à vous et à moi, que nous devons vaincre comme Il l’a fait. Si l’on examine le mot « vaincre » en grec, on constate qu’il signifie « conquérir ». En effet, nous sommes en guerre ! C’est pourquoi, dans Éphésiens 6, l’apôtre Paul parle de revêtir l’armure de Dieu. L’armure complète. Nous devons être prêts pour la guerre, pour la bataille, pour la bataille spirituelle chaque jour. Nous avons un adversaire, le diable. Et bien sûr, nous devons également combattre les pulsions de la chair.

Éphésiens 5 : 1 dit : « Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés. » Nous devons suivre l’exemple donné par Jésus-Christ. Et bien sûr, nous avons cet exemple parfait : Dieu qui est venu dans la chair, et qui nous montre le chemin.

Dans La vision de la famille de Dieu, mon père a déclaré : « Dieu et Jésus-Christ font plus que parler. Christ est venu sur Terre et a vécu selon la voie de Dieu. Il a démontré comment cela fonctionne. » Réfléchissez-y et comparez cela à ce que disent tant de prédicateurs, à savoir que Jésus est venu pour tout faire à votre place ! Et donc, vous n’avez rien à faire. Au contraire, en réalité, Jésus est mort pour nous, mais il mena une vie parfaite pour nous montrer le chemin que nous devons suivre, pour nous donner un exemple afin que nous puissions suivre Ses traces. C’est tout à fait conforme aux Écritures.

Remarquez 1 Pierre 2. Prenez la Bible et lisez. Vérifiez par vous-même ! Voyez ce que la Parole de Dieu dit au sujet de la vie d’un véritable chrétien.

Voici un extrait d’un ancien article de la Pure vérité, écrit en 1963 : « Christ vint dans la chair pour nous donner un exemple parfait, puis pour mourir en paiement de nos péchés et nous permettre d’être réconciliés avec un Dieu saint et juste et de recevoir son Esprit : Sa vie et Son caractère implantés en nous. » Comme vous l’avez entendu dans cet extrait, c’est là le dessein suprême de Dieu. Il reproduit son caractère divin, son caractère saint et juste ! C’est ce que signifie être créé « à l’image » et « à la ressemblance » de Dieu, comme le dit Genèse 1 : 26.

Notez encore 1 Pierre 2, verset 21 : « Et c'est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. » Nous devons vivre comme Christ ! C’est cela, être un véritable chrétien ! Ce n’est pas quelqu’un qui se contente de dire « Je suis chrétien » ou « Je suis croyant », ou qui porte un collier avec une croix ou tout autre symbole les désignant comme chrétiens, ou encore une personne dont la maison est décorée d’images indiquant que cette famille est chrétienne. Un chrétien est quelqu’un qui suit les traces du Christ.

Vous pouvez consulter plus tard Éphésiens 4, versets 13 à 15, qui parle de grandir spirituellement en toutes choses dans le Christ ! Je vais faire référence à quelques passages bibliques ici pour commencer, et je vous encourage à les consulter, à tout vérifier, comme le dit l’apôtre Paul dans 1 Thessaloniciens 5, afin de voir par vous-même ce que dit la Bible.

Romains 8, verset 29 nous dit que nous sommes ici pour être conformes à l’image du Fils de Dieu, Jésus-Christ. Pour être conformes. 1 Jean 2 verset 6 : « Celui qui dit qu'il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même. » Suivez les traces du Christ. 1 Jean 3 verset 16 dit : « Il a donné sa vie pour nous ; nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères », pour notre famille, pour la famille de Dieu ! Jésus l’a fait, alors nous suivons Ses traces. Nous suivons Son exemple. Dans 1 Corinthiens 11 : 1, l’apôtre Paul dit : « Suivez-moi comme je suis le Christ. »

Mais quels sont les enseignements de Jésus-Christ ? Que devons-nous faire en tant que véritables chrétiens ? Quel exemple suivons-nous ? Eh bien, c’est un exemple parfait.

Matthieu 5 : 48 dit : « [Devenez] donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Et cela devrait se lire « devenez ». Devenez parfaits comme le Père, comme Dieu.

Certains diront que c’est impossible, mais ce n’est pas ce que dit votre Bible. Dieu donne en fait Son pouvoir—le Saint-Esprit de Dieu—à ceux qui se sont repentis et se sont tournés vers Dieu dans la repentance et la foi, et à ceux qui ont été baptisés. Et puis Dieu donne l’esprit—Son esprit, Son pouvoir, le pouvoir d’en haut—afin que vous puissiez grandir, vaincre et conquérir, comme je vous l’ai lu au début dans Apocalypse 3 : 21.

Dans Jean 13, il est question de la dernière Pâque. Jésus-Christ commence à laver les pieds des disciples, et Pierre proteste en disant, Tu ne vas pas me laver les pieds ! Et Christ répond, Si je ne fais pas cela, tu n’auras pas de part avec moi ! Alors Pierre change d’avis, il change d’attitude, et Christ commence à lui laver les pieds. Puis, dans le même passage, il dit : Maintenant, suivez l’exemple que je vous ai donné. Veillez à avoir continuellement une attitude de lavement des pieds ! Et si vous le faites, si vous suivez cet exemple, vous serez heureux ! Si nous suivons l’exemple de Jésus-Christ, cela apporte le bonheur et la joie dans nos vies, et c’est ce que nous voulons !

Je voudrais vous lire une définition du caractère de Dieu tirée de ce livre, L’incroyable potentialité de l’homme. C’est le livre que nous souhaitons mettre en avant aujourd’hui. Si vous ne possédez pas un exemplaire de ce livre, consultez notre site Internet dès aujourd’hui pour en faire la commande de ce merveilleux ouvrage de Herbert W. Armstrong, intitulé L’incroyable potentialité de l’homme. Et au même moment, vous pouvez vous abonner à notre revue, la Trompette. Ainsi vous aurez les nouvelles de demain aujourd’hui ! Comprenez votre monde à la lumière des prophéties bibliques ! Il n’y a aucun frais, aucun engagement de votre part. Tout ce que nous proposons dans ce programme est offert.

Dans L’incroyable potentialité de l’homme, on peut lire : « Un caractère parfait, saint et juste est la capacité d’un être à discerner le vrai et le bien du faux, à se soumettre volontairement et inconditionnellement à Dieu et à sa voie parfaite, à céder et à être conquis par Dieu, à résister à la tentation et à ses propres désirs, à faire le bien. Et même alors, un tel caractère saint est un don de Dieu. Il vient en se soumettant à Dieu pour qu’Il instille Sa loi, Son mode de vie juste, au sein de celui qui en décide ainsi. » Dieu se reproduit Lui-même ! C’est vrai ! Genèse 1 : 26 est vrai !

Dans le programme d’aujourd’hui, je souhaite simplement aborder ce but et ce plan extraordinaires : Dieu reproduit Son propre caractère et Sa propre nature en nous. C’est le but ultime de Dieu. Et si nous examinons cette définition du caractère divin qui se trouve ici dans L’incroyable potentialité de l’homme, nous voyons que nous devons discerner la différence entre le bien et le mal, puis nous devons nous soumettre à Dieu, nous soumettre à la bonne voie, et ensuite suivre cette bonne voie. Il y a donc trois étapes que l’on peut énumérer : discerner, se soumettre et agir.

Pour la première, nous allons nous pencher sur 2 Timothée 2. Cette première étape, qui consiste à discerner le bien du mal, le vrai du faux, ce qui est juste de ce qui est injuste, la plupart des gens ne la franchissent même pas, car ils ne sont pas disposés à se pencher sur la Bible pour voir ce que Dieu décide, ou a décidé, qui est juste et qui est injuste.

Dans 2 Timothée 2 : 15, il est écrit : « Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n'a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité. » Étudiez ! Vous voyez, c’est un commandement de Dieu. Dieu ne dit pas que c’est une option. Il dit : Plongez-vous dans la Parole de Dieu ! Étudiez la vérité de Dieu afin de pouvoir comprendre et connaître la bonne voie ! Et bien sûr, il y a une dimension spirituelle à cela. Beaucoup de gens étudient la Bible, mais ils sont en désaccord en raison de ce que d’autres prédicateurs peuvent dire. Il existe de nombreuses interprétations différentes, mais la Bible n’a pas besoin de l’interprétation de l’homme ! Elle s’interprète elle-même ! Et avec l’aide et les conseils de Dieu, vous pouvez comprendre et connaître la vérité de la Bible.

Vous pouvez consulter Matthieu 11 : 25 plus tard et voir comment, si l’on a une attitude de petit enfant, Dieu peut commencer à nous enseigner. Cependant, nous devons avoir un état d’esprit comme les Béréens. Actes 17, versets 10 et 11, explique comment ils examinaient quotidiennement les Écritures pour vérifier la vérité, afin de s’assurer que ce que Paul prêchait était la vérité de Dieu. Il est important d’avoir cette orientation positive, apprécier le fait d’approfondir la Bible, souhaiter connaître le point de vue de Dieu et la vérité de Dieu. Cela nécessite du discernement, afin de distinguer le bien du mal. Cela peut être un processus pénible. Herbert Armstrong nous a raconté dans Le mystère des siècles et dans son autobiographie à quel point il était déchirant de réaliser que tant de choses qu’il comprenait ou auxquelles il avait cru depuis son enfance étaient fausses ! Il n’était pas très religieux dans sa jeunesse, mais il suivait les masses et croyait ce que la plupart des gens croyaient. Puis, lorsqu’il se pencha finalement sur la Bible, et après six mois d’étude jour et nuit, il constata que tant de croyances que les gens considéraient comme vraies étaient en fait fausses ! Cela le rendit humble ! Ce fut une épreuve douloureuse. Et il comprit que si c’était la vérité de la Bible, si c’était la vérité de Dieu, alors il devait s’y soumettre. Il devait se rendre.

Et c’est la deuxième étape de ce processus de construction d’un caractère pieux, comme le dit L’incroyable potentialité de l’homme : «se soumettre volontairement, pleinement et inconditionnellement à Dieu et à sa voie parfaite, céder et être conquis par Dieu. »

Écoutez M. Armstrong. Ceci est tiré d’un sermon qu’il prononça en 1982. Clip 2.

Herbert W. Armstrong :

Je crois que personne ne reçoit le Saint-Esprit tant que l’esprit humain n’a pas été conquis par Dieu et son Esprit. Je pense souvent à un jeune poulain fougueux. Vous essayez de monter sur son dos, et il essaie de vous désarçonner. Vous ne pouvez rien faire avec lui ! Vous devez le dompter. Il doit être conquis ; vous obtenez alors un cheval toujours fougueux, mais qui devient très précieux. Cependant, il doit être dompté.

Savez-vous que Dieu doit dompter notre volonté, et nous dompter nous-mêmes ? Et nous devons être amenés à nous soumettre à Lui. Combien d’entre vous ont vécu une telle expérience ? Ou bien avez-vous simplement, dans votre propre bonté, découvert la vérité et dit « Ah oui, c’est vrai, je vais l’accepter. Je suis tellement bon que je veux simplement l’accepter. Et je vais être chrétien à partir de maintenant. » Je me demande si vous avez vraiment reçu l’Esprit de Dieu.

Stephen Flurry :

C’est une déclaration remarquable et tellement importante. Dans le monde d’aujourd’hui, on observe que les gens discutent de religion, de Christ, mais de manière superficielle. Il n’y a rien de profond.

Ce dont il parle dans l’extrait, c’est profond. Vous devez être conquis par Dieu ! Si le Christ est notre Seigneur et Maître, alors c’est lui qui a le dernier mot ! Nous ne pouvons pas contourner cela par nos raisonnements. Nous ne pouvons pas simplement dire, Cette loi a l’air bonne, mais je vais l’adapter, la modifier pour qu’elle me convienne mieux. C’est Dieu qui a le dernier mot.

Remarquez Romains 7, versets 19 et 20. Dans ce passage, l’apôtre Paul écrit à propos de la guerre des volontés. Jésus-Christ en fit l’expérience à Gethsémani la nuit avant Sa crucifixion, lorsqu’il pria « si tu voulais éloigner de moi cette coupe », mais il a ensuite conclu en disant : « Toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne. » Humainement, il ne voulait pas subir la crucifixion, mais il s’est soumis à la volonté de Dieu. Et nous devons suivre cet exemple, suivre ces étapes ! l’apôtre Paul l’a fait.

Remarquez ce qu’il dit : « Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas. Et si je fais ce que je ne veux pas, ce n'est plus moi qui le fais, c'est le péché qui habite en moi. » Vous pouvez consulter Galates 2 : 20 à votre convenance, où l’apôtre Paul écrit à nouveau : « Je suis crucifié avec Christ. » Je suis mort avec Christ ! « J'ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi. » Ainsi, sa vie ne lui appartenait plus ! C’était le Christ en Paul ! C’est pourquoi le ministère de l’apôtre Paul était si spectaculaire, dynamique, vivant, actif et fructueux : parce que le Christ vivait en lui ! L’ancien Paul était mort, et pourtant, comme le souligne Romains 7, il y a une lutte constante pour mettre à mort l’ancien homme, ou de le garder enterré et mort ! Romains 6 en parle tout au long du chapitre ! Lisez-le. Le chapitre sur le baptême. Lorsque vous êtes baptisé, vous enterrez l’ancien homme. Et ce qui ressort de cette tombe aquatique, c’est une nouvelle vie ! En quoi est-elle « nouvelle » ? Parce que c’est le Christ en vous par la puissance de l’Esprit de Dieu. C’est la vérité de la Bible ! Et puis vous avancez et vous vivez une nouvelle vie.

Romains 7, verset 21 : « Je trouve donc en moi cette loi : quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi. » Il devait continuellement combattre cette tendance à la déchéance de la nature humaine, influencée par Satan ; en fait, il s’agit de la nature de Satan. L’apôtre Paul reconnaissait que la loi du péché était quelque chose contre laquelle il devait lutter activement, qu’il devait surmonter, dont il devait sortir, qu’il devait vaincre !

Au verset 24, Paul dit : « Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort ? » Regardez les personnes religieuses d’aujourd’hui : qui parle ainsi ? Cet apôtre de Dieu disait, Je suis un misérable pécheur ! Comment vais-je être sauvé ? Comment vais-je être délivré de tout ce mal, de cette souillure dans laquelle il est si facile de tomber ?

Il dit au verset 25 : « Grâces soient rendues à Dieu par Jésus Christ notre Seigneur ! ... Ainsi donc, moi-même, je suis par l'entendement esclave de la loi de Dieu, et je suis par la chair esclave de la loi du péché. » C’est par le Christ, voyez-vous, que nous sommes délivrés. Et c’est par l’esprit de Dieu.

Romains 8, verset 14, nous montre comment aborder le combat : « Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. » Nous devons donc être conduits par l’Esprit de Dieu. Nous devons être fortifiés par l’Esprit de Dieu. Nous devons nous tourner vers Dieu pour qu’il nous montre le chemin. Et puis nous devons avoir la foi pour aller de l’avant, comme le soulignent les versets 1 et 2 du 12^e chapitre de l’épître aux Hébreux. Mettez de côté ces poids du péché et avancez avec le Christ. Courez dans cette course spirituelle !

La troisième étape dans la définition du caractère divin, selon L’incroyable potentialité de l’homme, consiste à faire ce qui est juste, même lorsque vous luttez contre la tentation de faire le mal. Allez de l’avant et faites ce qui est juste.

Remarquez Jacques 1, verset 21 : « C'est pourquoi, rejetant toute souillure et tout excès de malice, recevez avec douceur la parole qui a été planté en vous, et qui peut sauver vos âmes. » Lorsque vous entrez dans l’Église ou la famille de Dieu, vous devez vous débarrasser de la souillure ! C’est la vérité de la Bible ! Vous ne pouvez pas simplement vous présenter. Le prédicateur ne dira pas « venez tout comme vous êtes, vous êtes déjà sauvé éternellement ». Au contraire, Dieu nous invite dans l’Église, et nous devons nettoyer notre vie, notre esprit. Être en bonne santé physique, mentale, spirituelle. Apprendre à vivre selon la voie de Dieu.

Remarquez ce que dit le verset 22. Il dit : « Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l'écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. » C’est une déclaration très significative ! Mettez en pratique la parole, ne vous bornez pas à l’écouter. Et remarquez ce qu’il dit : si vous écoutez mais que vous n’agissez pas, alors vous vous trompez vous-mêmes ! Apocalypse 12 : 9 dit que le monde entier est trompé ! Et vous pouvez commencer à comprendre pourquoi, car beaucoup de gens, même lorsqu’ils regardent une émission où la vérité est présentée, ne sont pas prêts à se soumettre et à agir. La vérité peut leur paraître bien, mais il y a beaucoup plus à cela.

Il faut mettre en pratique la parole. Le caractère divin, tel qu’il est défini dans L’incroyable potentialité de l’homme, consiste à faire ce qui est juste. Il ne s’agit pas seulement d’être d’accord avec cela. Vous devez prendre ce que vous recevez dans cette émission et l’utiliser ! Mettez-le en pratique, sinon vous ne faites que vous tromper vous-même.

Remarquez le verset 23 : « Car, si quelqu'un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, et qui, après s'être regardé, s'en va, et oublie aussitôt qui il était. ». C’est ce qui se passe lorsque nous entendons et sommes même d’accord, mais que nous n’agissons pas. Nous devons être motivés, enthousiastes et prêts à agir !

M. Herbert Armstrong a déclaré : « Si vous vous contentez de voir la loi, de la lire et de ne rien faire à son sujet, vous n’entrerez jamais dans le royaume de Dieu. » Ce n’est pas ce qu’enseignent les prédicateurs d’aujourd’hui. Beaucoup d’entre eux, comme je l’ai dit récemment dans une émission, affirment qu’il faut juste accepter le Christ dans votre cœur, même si vous êtes sur votre lit de mort, même si vous avez mené une vie sans rapport avec la vérité de la Bible, même si vous l’avez rejetée toute votre vie. Beaucoup croient que si vous acceptez Jésus, même à la dernière seconde, vous serez sauvé ! Et tous ceux qui ne le font pas sont condamnés !

Le verset 25 dit : « Mais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n'étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l'œuvre, celui-là sera heureux dans son activité. » En fait, vous voyez essentiellement la formule pour développer un caractère pieux dans ce passage du premier livre de Jacques.

Dans son livret Les épîtres de Jacques, mon père écrit : « Le mot examiner ... signifie pénétrer, analyser ou scruter l’essence même de la loi. Cette dernière vous enseigne comment faire fonctionner tous les aspects de votre vie : l’éducation des enfants, le mariage, le service dans l’Église, et ainsi de suite. C’est vraiment une loi parfaite de liberté. » Examinez cette loi. Nous devons être capables de discerner la différence entre le bien et le mal, entre le sacré et le profane, puis nous soumettre, nous abandonner ou nous laisser conquérir par Dieu, et ensuite être disposés, comme je le dis, à aller de l’avant et à faire ce qui est juste, même contre toutes les tentations de la chair et même contre toutes les attaques venant de Satan, le diable, notre adversaire.

Cette définition du caractère divin, comme je le dis, vous la trouverez ici, dans L’incroyable potentialité de l’homme. Quel est votre potentialité ? Quel est votre avenir ? Pourquoi êtes-vous ici ? Vous trouverez les réponses à ces questions et à bien d’autres encore dans ce livre remarquable.

Nous touchons à la fin de notre émission d’aujourd’hui. Merci de nous avoir suivis, et l’on se retrouvera la semaine prochaine.

Tous nos ouvrages sont disponibles sans frais et sans engagement de votre part. Demandez dès aujourd’hui notre livre offert, L’incroyable potentialité de l’homme.