L'archéologie de la scission désastreuse d'Israël

Le texte biblique raconte qu'avant la mort du roi Salomon, un prophète lui annonça que le puissant royaume qu'il avait construit serait déchiré en deux : « L'Éternel fut irrité contre Salomon, parce qu'il avait détourné son cœur de l'Éternel, le Dieu d'Israël … Et l'Éternel dit à Salomon : Puisque tu as agi de la sorte, et que tu n'as point observé mon alliance et mes lois que je t'avais prescrites, je déchirerai le royaume de dessus toi et je le donnerai à ton serviteur » (1 Rois 11 : 9-11).

C'est exactement ce qui s'est passé au début du règne de son fils Roboam. Le peuple demanda à Roboam de réduire les pénibles impôts. Cependant, Roboam n'a pas seulement refusé, il a imposé des impôts plus sévères, provoquant la révolte de la plupart des gens. Lorsqu'il envoya Adoram, son chef collecteur d'impôts, pour régler le problème, ils le lapidèrent. Roboam s'enfuit.

1 Rois 12 : 16 et 19 : « Lorsque tout Israël vit que le roi ne l'écoutait pas, le peuple répondit au roi :  ‘Quelle part avons-nous avec David ? Nous n'avons point d'héritage avec le fils d'Isaï! A tes tentes, Israël ! Maintenant, pourvois à ta maison, David ! Et Israël s'en alla dans ses tentes. ... C'est ainsi qu'Israël s'est détaché de la maison de David jusqu'à ce jour. »

Israël avait une mauvaise attitude envers la maison de David. Le peuple ne se rebellait pas seulement contre Roboam, ou contre Juda ou Jérusalem. Le grand péché du royaume du nord d'Israël était sa rébellion contre la maison de David !

Dix des douze tribus d'Israël se tournent alors vers Jéroboam pour qu'il devienne leur roi. Dieu avait choisi Jéroboam. Il lui avait dit que s'il suivait la voie de Dieu et gouvernait selon Ses lois, Il l'établirait comme « je te bâtirai une maison stable, comme j'en ai bâti une à David » (1 Rois 11 : 38). Jéroboam avait toutes les chances de réussir. Il aurait pu renvoyer le peuple au roi David et à son héritage. Mais il ne l'a pas fait.

Une fois que les 10 tribus du Nord se sont rebellées, Jéroboam a voulu s'assurer qu'elles ne reviendraient jamais à la maison de David. Il détestait  l'héritage de David et craignait que si le peuple continuait à se rendre à Jérusalem pour faire des sacrifices dans le temple, il reviendrait à Roboam (1 Rois 12 : 26-27).

Voici ce que fit Jéroboam : « Après s'être consulté, le roi fit deux veaux d'or, et il dit au peuple : Assez longtemps vous êtes montés à Jérusalem ; Israël ! Voici ton Dieu, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte » (verset 28). C'est le plus grand mensonge qu'il aurait pu dire : que ces veaux d'or étaient les dieux qui avaient délivré Israël de l'Égypte ! Il se rebellait de manière flagrante contre le Dieu omnipotent et tout-puissant ! Le roi Jéroboam a même reporté la célébration des fêtes de Dieu un mois plus tard (verset 32).

Où cette rébellion a-t-elle conduit Israël ? La nation ne s’en est jamais remise. Au cours des siècles qui ont suivi, le royaume du Nord n'a pas eu un seul roi juste. Elle a fini par être brutalement conquise et a perdu son identité.

De nombreuses preuves archéologiques attestent de l'existence d'Israël sous David et Salomon, ce que nous appelons le royaume uni. Nous avons écrit plusieurs articles sur ce sujet, qui ont été publiés dans ce magazine et sur notre site Web (ArmstrongInstitute.org).

Mais saviez-vous qu'il existe également des preuves archéologiques claires et convaincantes de la révolution religieuse qui s'est produite sous le roi Jéroboam, ainsi que de la scission désastreuse du royaume ?

Dans « L'homme qui a fait pécher Israël », page 20, Nicholas Irwin résume les preuves archéologiques qui confirment l'histoire biblique de Jéroboam.

La chronique des dix tribus du Nord qui ont quitté le trône de David est absolument terrible. Elle est remplie de tragédies de toutes sortes, de politiques brutales, d'usurpations et de meurtres. Elle montre de manière frappante les conséquences de la déloyauté envers le trône de Dieu ! De son côté, Roboam commet lui aussi de graves erreurs pendant son règne à la tête du royaume du sud. Il n'était pas un bon roi (1 Rois 14 : 23-24).

En conséquence, la cinquième année du règne de Roboam, le pharaon Schishak envahit le royaume méridional de Juda. Il existe des preuves archéologiques significatives de cette invasion, comme expliqué dans notre article de couverture « L'Empire égyptien riposte : preuves de l'invasion de Juda par Schishak », par Christopher Eames.

Contrairement au royaume du nord, le royaume du sud a eu quelques rois justes. Ceux qui ont suivi les traces du roi David et se sont tournés vers Dieu ont connu le plus grand succès.

La fin du 9e siècle AEC était une période critique dans l'histoire d'Israël. La nation connaît alors son plus grand changement : elle passe d'un royaume uni et puissant à une nation rebelle divisée et turbulente et à un État affaibli. Certains des articles de ce numéro explorent cette période de l'histoire d'Israël et en fournissent le contexte archéologique. J'espère que vous trouverez cela une étude intéressante et excitante.