L’histoire qui est prophétie

Combien de fois avons-nous entendu dire que « l’histoire se répète » ? Elle le fait—maintes et maintes fois.

L’Ancien Testament est divisé en trois sections principales : la loi, les prophètes et les psaumes, ou les écritures (ex. Luc 24 : 44). Les prophètes incluent ce que nous classifions comme les prophètes « majeurs » et « mineurs ». Il y a aussi les « anciens prophètes », comprenant les livres bibliques de Josué, Juges, 1 et 2 Samuel, et 1 et 2 Rois. À l’origine ce n’était que deux livres : Josué-Juges et le Livre des Rois. Ils sont tous liés ; vous devez les comprendre individuellement et comme une unité prophétique.

Ces livres enregistrent un large balayage de l’histoire de la nation d’Israël—à partir du temps où les Israélites sont entrés dans la Terre promise sous la direction de Josué jusqu’à ce que les deux parties du royaume divisé, Israël et Juda, ne soient conquises et emmenées en captivité. Il y a un message spécial dans tous les anciens prophètes. C’est principalement de l’histoire, mais ils sont appelés anciens prophètes pour une raison. Le mot anciens signifie simplement qu’ils sont les tout premiers prophètes. Ces livres ont été écrits par des prophètes et sont remplis de la prophétie du temps de la fin.

Le message dans Josué et Juges est unique : si les nations suivaient la voie de Josué, alors les choses iraient bien pour elles. Les nations devaient regarder vers Moïse et vers la loi de Dieu. Si, d’autre part, nos nations modernes d’Israël choisissaient de vivre comme Israël, pendant le temps des Juges—quand « chacun faisait ce qui lui semblait bon »—alors il y aurait un désastre ! Les livres de Josué et Juges contiennent la prophétie sur la façon dont nous réussirons ou échouerons.

Les livres des Rois et de Samuel nous enseignent comment être des rois et des sacrificateurs. Si les gens, aujourd’hui, suivaient ces livres, nos nations ne seraient pas dans la condition terrible où elles sont, aujourd’hui. Ces livres enregistrent comment réussir ou échouer en tant que nation de Dieu. Ils sont un témoin fort prouvant que si une nation suit la même voie que l’Israël ancien, tout se désintégrera. Combien plus tous ces livres s’appliquent-ils à l’Église de Dieu ! Pendant toutes les années où j’étais dans l’Église universelle de Dieu, même au Collège Ambassador, j’ai entendu seulement un message sur les anciens prophètes, et il a été donné par le Dr Herman Hoeh. Je crois que c’était fascinant. J’ai voulu en entendre plus sur le sujet, mais cela ne fut jamais possible. Les anciens prophètes contiennent une compréhension prophétique cruciale pour l’Église de Dieu, aujourd’hui. Ils nous enseignent comment et pourquoi 95 pour cent des gens de Dieu ont rejeté Dieu dans cette ère laodicéenne ou tiède. Ces livres nous préparent aussi à aider le Christ à poser une fondation spirituelle solide quand Il introduira le merveilleux monde à venir.

Seulement de l'histoire ?

Le christianisme traditionnel, et même beaucoup de gens tièdes de Dieu disent que les anciens prophètes contiennent seulement de l’histoire. Fondamentalement, ils disent que ces livres ont une valeur limitée pour nous, aujourd’hui. Un tel raisonnement est teinté d’ignorance et spirituellement dangereux. Décrire les anciens prophètes comme une simple histoire fait du tort à la foi des gens.

Il y a beaucoup plus dans ces livres que juste de l’histoire. Les anciens prophètes contiennent beaucoup de leçons spirituelles essentielles pour nous, aujourd’hui, que nous devons comprendre. Ces livres nous enseignent l’autorité. Ils nous enseignent comment bâtir la foi. Ils donnent une instruction particulièrement judicieuse au ministère.

Beaucoup d’autorités désignent l’histoire comme notre enseignant le plus efficace. Il y a beaucoup de vérité dans cette déclaration. Napoléon Bonaparte a dit que si vous voulez être un grand général, vous devez étudier les grands généraux du passé. C’est un conseil tout aussi bon pour nous, spirituellement. L’histoire de la Bible est la plus grande histoire de toutes, parce que c’est l’histoire de Dieu. Nous devons apprendre de ces guerriers spirituels du passé. Nous devons apprendre au sujet de Josué et Samuel, et au sujet de David—qui a la biographie la plus grande et la plus longue dans la Bible. Nous devrions comprendre pourquoi Saül a échoué quand bien même il avait une si grande occasion. Nous devons savoir au sujet de Élie et de Élisée.

Qui étaient tous ces puissants dirigeants ? Nous devons apprendre de notre propre histoire ! C’est vraiment de l’histoire prophétique et plus encore, comme nous le verrons.

Les anciens prophètes contiennent beaucoup de prophéties directes—des prophéties essentielles qui sont spécialement pour ce temps de la fin. Nous vous montrerons des prophéties très directes, pour aujourd’hui, à partir de ces livres.

Les anciens prophètes nous donnent aussi des prophéties indirectes. Évidemment, ces livres enregistrent l’histoire, mais c’est de l’histoire qui, dans la plupart des cas, devient également de la prophétie. Par exemple, ils montrent comment l’état de la religion dans l’ancien Israël révélait l’état de la nation. Ainsi, si nous avons les mêmes problèmes religieux ou des problèmes semblables, aujourd’hui, c’est une prophétie indirecte de ce qui arrive dans les nations d’Israël du temps de la fin, qui sont essentiellement l’Amérique et la Grande-Bretagne. (Si vous n’avez pas prouvé cette importante vérité, étudiez notre livre gratuit Les Anglo-Saxons selon la prophétie.) Ces livres montrent que si nous avons les mêmes styles de vie que nos ancêtres, nous atteindrons pratiquement les mêmes résultats—bons ou mauvais. L’histoire devient prophétie. Toute la prophétie n’est pas de l’histoire, mais beaucoup de l’histoire devient prophétie. L’histoire prophétise le destin des nations—soit elles se développeront soit elles s’effondreront !

C’est « une loi de l’histoire ». (Voir l’appendice pour une compréhension plus profonde de ce sujet essentiel.) Ce n’est pas de la chance ou du hasard. C’est une loi de l’histoire. Si nous brisons cette loi, la loi nous brise !

Aussi longtemps que nous rejetons notre histoire, nous n’accepterons jamais la prophétie de la Bible. Cela signifie que Dieu doit nous punir comme jamais auparavant. L’instrument que Dieu utilisera monte rapidement en Europe (Ésaïe 10 : 5-7).

Les dirigeants britanniques et américains ont été complètement méprisants vis-à-vis de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale qui a coûté 50 millions de vies ! Nos nations paieront chèrement pour un tel, et dangereux, mépris de l’histoire. Mais un problème encore pire, c’est que nos chefs religieux ont oublié notre histoire spirituelle. Ils ne savent même pas que l’Amérique, la Grande-Bretagne et les Juifs dans le Moyen-Orient sont tous une partie de l’Israël biblique. Les Israélites étaient le seul peuple à avoir eu une histoire avec Dieu !

« Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. » (1 Corinthiens 10 : 11). L’histoire d’Israël a été enregistrée pour notre instruction. Les leçons des anciens prophètes ont été écrites pour vous et moi ! Les gens n’ont aucune excuse de les appeler juste de l’histoire.

Essentiellement pour nous

Quelques commentaires décrivent les anciens prophètes comme tirant leur origine en partie de la tradition orale. Cela fait du tort à la foi des gens ! La tradition orale pouvait toucher presque n’importe quel sujet. En fait, l’Église catholique dit que la tradition éclipse la Bible en autorité. C’est un raisonnement humain de folie. Même dans l’Église de Dieu, aujourd’hui, nous ne comptons pas sur la tradition orale : si j’ai à parler de Herbert W. Armstrong, le fondateur de notre église mère, sur quelque chose qu’il a dit ou une doctrine qu’il a prouvée, je me reporte toujours aux archives pour voir ce qu’il a dit. Je ne compte pas sur ma mémoire. Nous citons ses écrits et les Écritures qu’il a utilisées.

Dans ce temps de la fin, 95 pour cent du peuple de Dieu se sont égarés parce qu’ils ont manqué de suivre l’exemple de M. Armstrong qui suivait le Christ. Ils ont oublié leur propre histoire récente faite de succès. Maintenant ils sont dispersés et inefficaces. Dieu ne les mène pas à faire Son Œuvre. (Pour plus d’information, faites la demande d’un exemplaire gratuit du Message de Malachie.)

Éphésiens 3 : 5 dit que Dieu révèle la vérité seulement à Ses prophètes et apôtres. Éphésiens 2 : 20 dit que tout est « édifi[é] sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire ». Dieu a révélé la prophétie seulement aux prophètes, dans l’Ancien Testament. Des prophètes ont certainement écrit les livres des anciens prophètes. Les prophètes qui ont écrit étaient, généralement, les plus remarquables dans l’œuvre qu’ils ont faite pour Dieu. Une grande partie du contenu de ces livres a trait aux prophètes, et tout a été écrit par des prophètes. Ainsi, ils sont tous de l’histoire prophétique.

Les instructeurs de l’Ambassador College croyaient que Ésaïe avait probablement orchestré la production épique de ces livres de la Bible. Mais je crois que l’orchestrateur réel était Jérémie—bien qu’il y eût plusieurs auteurs impliqués. La chose la plus importante, c’est que ces auteurs ont été inspirés par Dieu.

Dans Luc 24 : 25, le Christ a prononcé ces mots forts de condamnation : « Ô hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire tout ce qu’ont dit les prophètes ! » Croyez-vous tout ce qu’ont dit les prophètes ? Le Christ a qualifié ces gens d’hommes sans intelligence pour avoir manqué de le faire.

De quels prophètes le Christ parlait-Il ? Le verset 27 dit : « Et commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait ». Il est retourné au Pentateuque et ensuite aux anciens prophètes. Le Christ condamnait hautement ces gens parce qu’ils ne comprenaient pas ce qui était dans ces livres, en incluant les anciens prophètes. Ainsi, nous ferions mieux d’apprendre tout ce que nous pouvons de ces livres et tout ce que Dieu nous amène à comprendre dans la Bible. Nous ne voulons pas que le Christ nous traite d’hommes sans intelligence. Dieu veut que nous soyons des gens instruits, en matière de Bible.

Les anciens prophètes sont surtout prophétiques. Ils contiennent l’histoire spirituelle qui est avant tout pour nous, aujourd’hui. Dieu a inspiré ces livres principalement pour notre temps—juste avant la Seconde venue de Jésus-Christ. Plus je les étudie, plus je crois que ces livres sont spécifiquement pour l’Église de Philadelphie de Dieu (ÉPD) ! Autrement, pourquoi n’en avons-nous pas compris davantage quand M. Armstrong était vivant ? Nous en avions compris des parties, mais nous devons les comprendre beaucoup mieux. Dieu ajoute plus à notre connaissance, tout le temps.

Nous ne comprendrons jamais les leçons que Dieu veut nous enseigner si nous n’étudions pas les anciens prophètes. Mais peu de personnes font attention aux avertissements de Dieu. Et nous allons payer le prix ultime si nous n’apprenons pas ces leçons inspirées par Dieu !

La source matérielle des anciens prophètes

Dieu s’est assuré que la documentation dans les anciens prophètes a été enregistrée et préservée principalement pour que nous puissions la comprendre dans la dernière ère de l’Église de Dieu—l’ère qui mène directement à la venue du Messie. Ceci n’a simplement pas été compris à ce degré dans l’ère de Philadelphie. Nous commençons à voir de plus en plus pourquoi c’est pour nous spécifiquement. Nous devons proclamer la prophétie aujourd’hui. Nous devons aussi être préparés à enseigner les anciens prophètes au monde entier.

Il a fallu beaucoup d’étude intensive de la part des auteurs pour collecter cette instruction inestimable pour notre éducation ! Parlant du livre des Rois, la Cambridge Bible explique : « Le rédacteur spécifie trois sources dont son récit est tiré : 1) Le Livre des actes de Salomon (1 Rois 11 : 41) en tant qu’autorité pendant le règne de Salomon. 2) Le Livre des Chroniques des rois de Juda, qui est mentionné 15 fois… 3) Le Livre des Chroniques des rois d’Israël, incité 17 fois » dans Rois. Les auteurs et les compilateurs des anciens prophètes avaient beaucoup de sources écrites—pas seulement la tradition orale. Ils devaient étudier profondément les livres prophétiques et l’histoire des prophètes pour assembler tout cela comme Dieu le voulait.

Nous pouvons apprendre plus de ces trois sources en comparant l’histoire dans les anciens prophètes avec ce qui est enregistré dans le livre des Chroniques. Par exemple, voici ce que la Cambridge Bible note du premier d’entre eux, Le livre des actes de Salomon : « Le chroniqueur [le compilateur des Chroniques] adhère de si près au langage des rois à travers l’histoire de Salomon qu’une comparaison nous convainc immédiatement qu’il a tiré son récit des mêmes documents que le plus ancien compilateur », en faisant allusion au Livre des actes de Salomon. Mais il énumère en fait ses sources dans 2 Chroniques 9 : 29 : « Le reste des actions de Salomon, les premières et les dernières, cela n’est-il pas écrit dans le livre de Nathan, le prophète, dans la prophétie d’Achija de Silo, et dans les révélations de Jéedo [Iddo] le prophète sur Jéroboam, fils de Nebath ? »

En d’autres termes, ce livre sur Salomon consistait en des écrits de ces trois prophètes : Nathan, Achija et Jéedo. Voici comment la Cambridge Bible l’explique : « “Le Livre des actes de Salomonˮ comprenait trois ouvrages écrits par des prophètes contemporains de Salomon et qui, embrassant toute la période de son règne, ont été bientôt assemblés naturellement dans un traité et désignés par un nom collectif ». Les sources utilisées par le compilateur des anciens prophètes incluaient le Livre des actes de Salomon—qui reposait sur une source matérielle écrite par des prophètes qui étaient bien là, avec Salomon ! Les hommes inspirés par Dieu ont rassemblé tous ces documents pour en faire un plus grand livre. Ensuite cela a été utilisé pour composer les anciens prophètes.

Ce processus était beaucoup plus consciencieux que la simple tradition orale. Cette histoire a été enregistrée presque de la même façon que nous écrivons l’histoire aujourd’hui—avec une grande différence : elle a été inspirée par Dieu !

La deuxième de ces trois sources, le livre des Chroniques des rois de Juda, a une histoire semblable. La matière qu’il couvre a inclus le règne de Roboam (1 Rois 14 : 29). Pourtant la source matérielle pour cette histoire citée dans 2 Chroniques 12 : 15 inclut « les livres de Schemaeja, le prophète et d’Iddo, le prophète ». Ainsi Iddo le prophète a tout aussi bien contribué à ce volume. Savez-vous quelque chose au sujet de Iddo ? Vous le devriez—il était une des sources des anciens prophètes !

Plus tard, les hommes inspirés par Dieu ont combiné ces deux livres de l’histoire des rois de Juda avec d’autres, incluant certains sur l’histoire des rois d’Israël (ex. 1 Rois 14 : 19). « Le reste des actions de Josaphat, les premières et les dernières, cela est écrit dans les mémoires de Jéhu, fils de Hanani, lesquels sont insérés dans le livre des rois d’Israël » (2 Chroniques 20 : 34). Ici le livre est classé comme celui des rois d’Israël, mais plus tard il a été changé en rois d’Israël et de Juda. Et encore plus de détails de l’histoire ont été pris des écrits de Ésaïe et d’autres prophètes de Dieu.

Ces hommes ont continué à construire leur histoire parce qu’elle est, à ce point, importante ! Manifestement cette histoire était extrêmement cruciale et significative pour les érudits justes de l’ancien Israël ! Si seulement l’Israël moderne l’évaluait aussi hautement !

L’histoire enregistrée par les prophète

Le roi David a créé des fonctions pour garantir que toute cette histoire inestimable soit enregistrée et préservée. « Les actions du roi David, les premières et les dernières, sont écrites dans le livre de Samuel le voyant, dans le livre de Nathan, le prophète, et dans le livre de Gad, le prophète » (1 Chroniques 29 : 29). Les hommes qui ont écrit les anciens prophètes et les Chroniques étaient hautement instruits. Ils connaissaient leur Bible, et l’histoire et la prophétie de Dieu. Ces prophètes ont tous enregistré cette histoire de David. Ils ont gardé brillante la flamme du trône de David pour tous les disciples de Dieu !

Dans l’administration de David, les prophètes étaient les historiens. Très peu, sinon aucun, des érudits de la Bible accepteront cela. On dit que les prophètes et les sacrificateurs ont écrit l’histoire. C’est faux ! Où dans l’Ancien Testament lisez-vous qu’un sacrificateur a écrit un livre de la Bible ou l’a compilé ou l’a canonisé ? Cela a été fait par des prophètes ! Évidemment, les sacrificateurs avaient un travail important, mais ils n’étaient pas prophètes ! Les prophètes et les apôtres—c’est là qu’était, et est, la révélation pour l’Israël ancien et pour l’Israël spirituel (ou la véritable Église), aujourd’hui ! (Éphésiens 2 : 20 ; 3 : 5). Bien sûr, Dieu a utilisé des sacrificateurs, comme Ézéchiel et Esdras, en tant que prophètes. Pourtant ils disent : Bon, ne donnez pas tout le crédit aux prophètes. Dans 2 Rois 22 : 4 et 14, vous voyez le souverain sacrificateur, Hilkija, devant aller chez une prophétesse bien instruite afin qu’elle interprète quelque chose pour eux. Dieu devait le révéler. Toute la vérité est révélée—c’est ainsi qu’il en a toujours été. Les sacrificateurs ont un rôle, mais ce n’est pas celui de prophète.

L’éducation était d’une grande importance chez ces anciens prophètes. Samuel, Élie et Élisée étaient instruits ! Leurs écoles étaient petites parce que la majorité de la nation ne suivait pas l’éducation divine, mais cette histoire—et même leur considération pour l’éducation divine—a été enregistrée pour nous, aujourd’hui.

Je crois que Jérémie a lié les anciens prophètes ensemble. Mais nous ne cherchons pas Jérémie dans ces livres. Nous recherchons Dieu, de bout en bout. Dieu a assemblé cette histoire ! Pourtant, les gens dans le monde lui donnent des noms comme « histoire hébraïque ». Même cela peut édulcorer la vérité de Dieu. Ce n’est pas l’histoire des Israélites—c’est l’histoire de Dieu, et de ce qu’Il fait sur la Terre ! Cette histoire a été arrangée et inspirée par Dieu Lui-même !

Dieu essaie de nous instruire pour que nous enseignions le monde entier et travaillions au Siège central avec Jésus-Christ pendant toute l’éternité. C’est pourquoi nous avons été choisis pour faire cette Œuvre ! C’est une responsabilité imposante—une pour laquelle nous devons être instruits pour pouvoir l’accomplir.

« Alors ceux qui craignent l’Éternel se parlèrent l’un à l’autre ; l’Éternel fut attentif, et il écouta ; et un livre de souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignent l’Éternel et qui honorent son nom » (Malachie 3 : 16). Même cela sera une sorte de livre d’histoire que Dieu a pour ceux qui se sont souvenus de ce que Dieu leur a enseigné.

Nous sommes là pour faire une Œuvre, aujourd’hui et pour être préparés à faire une Œuvre beaucoup plus grande. Nous devons nous qualifier pour nous asseoir sur le trône de David avec le Christ ! Et quels magnifiques documents Dieu donne pour nous aider, dans ces livres qui montrent comment devenir des rois pour Dieu. Nous devons continuer à fouiller plus profondément dans les Écritures et dans l’esprit de Dieu pour mieux comprendre ce qu’Il nous enseigne dans les anciens prophètes. Il veut vraiment que nous devenions des rois et des sacrificateurs instruits !

Lire le chapitre suivant : Josué : Conquête de la Terre promise