L'Ouest américain brûle à une vitesse alarmante

La saison des incendies ne fait que commencer, mais des centaines de milliers d'hectares partent déjà en fumée: l'ouest des États-Unis et du Canada fait face à une vague de chaleur et une sécheresse persistante, poussant les feux de forêt à se multiplier et les autorités à rationner la consommation d'eau et d'électricité. Californie, Oregon, Arizona, Idaho... aucun de ces États de l'Ouest des États-Unis n'est épargné par les incendies qui ravagent actuellement quelque 350 000 hectares de végétation, selon le dernier bilan des autorités.

Si 2020 a été la pire année de l'histoire récente de la Californie en matière d'incendies, il est possible que 2021 batte déjà ce record. Les feux ont d'ores à présent consumé deux fois plus de végétation que l'an dernier à la même époque, selon les responsables de gestion d'incendie de l'État. Dans le nord, de multiples feux attisés par la chaleur et des vents croissants dévorent la végétation à toute allure. Le « Beckwourth complex », assemblage de plusieurs feux provoqués par la foudre, a déjà ravagé plus de 36 000 hectares, détruisant plusieurs habitations sur son passage. Face aux flammes du « River Fire », des ordres d'évacuations ont aussi été émis juste au sud du très célèbre parc national de Yosemite, paradis des grimpeurs. La multiplication de ces brasiers pousse malheureusement ceux qui les combattent à prendre de plus en plus de risques. Deux pompiers de l'Arizona ont été tués ce week-end dans l'écrasement de leur avion lors d'une mission de surveillance des feux.