Le livre qui explique votre monde

Qui est l'Israël de la Bible ? Tucker Carlson et le sénateur Ted Cruz se sont disputés sur cette question dans le podcast de Carlson, qui compte en moyenne plus d'un million de vues. Les deux hommes sont chrétiens, mais leurs croyances bibliques sont diamétralement opposées.

Il s'agit là d'un microcosme de la confusion qui règne autour de l'identité de l'Israël biblique dans la religion, la société et les gouvernements à travers le monde. Cette question est débattue, à coups d'armes, au Moyen-Orient, où les conflits religieux, ceux autour de Jérusalem et, finalement, ceux autour de l'Israël biblique menacent d'engloutir la région et le monde entier. En fait, il s'agit d'une question à laquelle vous devez répondre, car elle affecte votre vie.

« Il nous incombe sans délai de revoir rapidement cette histoire et d'ouvrir les yeux sur les promesses et les avertissements divins qui sont presque totalement ignorés par nos peuples. Tout cela est lié à l'histoire biblique simple et claire, généralement ignorée, qui nous conduit à la connaissance de notre incroyable ascendance et de notre identité prophétique moderne. Et c'est l'histoire la plus étonnante et la plus fascinante que vous ayez jamais lue. Plus étrange que la fiction — et pourtant c'est vrai ! »

Ces mots captivants tirés de Les Anglo-Saxons selon la prophétie, réclamés par des millions de personnes, sont ceux d'Herbert W. Armstrong, le plus important télévangéliste, éducateur, philanthrope et théologien du 20e siècle. Écrit il y a 80 ans cette année, ce livre est encore plus pertinent et important aujourd'hui.

Cet anniversaire nous rappelle également que la vérité contenue dans ce livre a été attaquée, presque détruite, puis miraculeusement sauvée.

Clé maîtresse

Les Anglo-Saxons selon la prophétie explique la « clé maîtresse » qui déverrouille toutes les prophéties bibliques.

La prophétie biblique, qu'elle soit prononcée par des prophètes de l'Ancien Testament, par Jésus-Christ ou par des apôtres du Nouveau Testament, se concentre sur un seul peuple : Israël.

M. Armstrong s'est retrouvé à la croisée des chemins en 1926. Ses initiatives commerciales ont été anéanties à plusieurs reprises par des événements indépendants de sa volonté, et il a été confronté simultanément au défi lancé par sa femme au sujet du jour du repos chrétien et au fait que sa belle-sœur contestait ses croyances sur la création. Il a commencé une étude de six mois, jour et nuit, pour trouver des réponses.

Les réponses sont venues, l'une après l'autre, à mesure qu'il comparait la littérature scientifique à la Bible, et les différents passages des Écritures les uns aux autres. Il y a trouvé des preuves irréfutables du Créateur, de la Bible en tant que Parole de Dieu, du jour du repos chrétien et de la réalité des prophéties bibliques.

Herbert Armstrong, accompagné de son épouse Loma, anime une émission lors des premières années de diffusion.

Il ne le savait pas encore, mais cela marqua le début de l'un des développements les plus importants du 20e siècle. La Bible a annoncé que Dieu enverrait un homme comme l'ancien prophète Élie (Ésaïe 40 : 3 ; Malachie 4 : 5).  Jésus-Christ a confirmé qu'il « doit venir, » et qu'il allait aussi « rétablir toutes choses » (Matthieu 17 : 10-11). Dieu appelait M. Armstrong à jouer ce rôle : restaurer les vérités bibliques qui avaient été perdues par la véritable Église de Dieu au cours de siècles de persécution, de migrations et de léthargie spirituelle. (Pour en savoir plus, demandez votre exemplaire gratuit de La vraie histoire de la véritable Église de Dieu, (disponible en anglais seulement).

L'une des vérités rétablies par M. Armstrong était l'identité de l'Israël moderne. Ceci est la clé maîtresse pour déverrouiller la prophétie biblique.

Un tiers de la Bible est constitué de prophéties. Un vrai chrétien a besoin de cette clé maîtresse ! Lorsque vous savez qui sont les descendants modernes des nations mentionnées dans la Bible, vous pouvez comprendre comment les prophéties s'appliquent à notre époque actuelle.

Après trois ans et demi d'études supplémentaires, en compagnie de son épouse Loma, M. Armstrong trouva l'Église qui respectait le plus fidèlement les doctrines de la Bible : l'Église de Dieu, dont le siège se trouvait dans le Missouri. (M. Armstrong comprit plus tard qu'il s'agissait de l'ère de Sardes de l'Église de Dieu.)

« Après une étude et une recherche approfondies, j'ai découvert qu'il a été prouvé que les “dix tribus perdues” d'Israël avaient migré vers l'Europe de l'Ouest, les îles britanniques et plus tard les États-Unis », a écrit M. Armstrong dans son autobiographie. « Cette vérité fut écrite dans un long manuscrit de près de 300 pages dactylographiées et envoyé à ce rédacteur et dirigeant de cette Église. » En réponse au manuscrit, Andrew Dugger — chef de l'Église de l'ère de Sardes à Stanbury — a écrit dans une lettre datée du 28 juillet 1929 : « Vous avez sûrement raison, et bien que je ne puisse pas l'utiliser dans le journal [la publication de l'Église] pour le moment, vous pouvez être assuré que votre travail n'a sûrement pas été vain. »

Cette admission résume bien le problème de l'ère de Sardes : ils ne voulaient pas révéler cette vérité au monde ! Les membres de l’Église de Dieu de Sardes n’en ont rien fait, mais M. Armstrong l’a fait — et de manière spectaculaire.

M. Armstrong a été ordonné au ministère en juin 1931, et par son intermédiaire, Dieu a révélé davantage de vérités bibliques. Il a également lancé une modeste émission de radio qui est devenue le programme Le monde de demain en 1934, ainsi qu'une revue, la Pure vérité.

Puis, en 1945, cette petite œuvre, dynamiquement vivante avec une vérité rétablie, a connu un tournant. Ce fut l'année où M. Armstrong a publié Les Anglo-Saxons selon la prophétie.

Le livre constituait un coup de trompette retentissant, informant non seulement les nations modernes qu'elles descendaient de l'ancien Israël, mais les avertissant également des prophéties leur enjoignant de se repentir.

En 1947, M. Armstrong a fondé l'Ambassador College et le département des publications. L'œuvre de la proclamation de la prophétie biblique s'est rapidement développée.

La merveilleuse vérité restaurée de l'identité des États-Unis et de la Grande-Bretagne selon la prophétie biblique est depuis lors constamment contestée.

La guerre pour la vérité

M. Armstrong a ajouté au livre en 1967 et a continué à le proposer à la radio, à la télévision, dans la presse écrite et dans des publicités, et a reçu 6 millions de demandes au cours de sa vie.

Dans les années 1970, alors que M. Armstrong voyageait et rencontrait des centaines de chefs d'État, de législateurs et d'autres dirigeants du monde, des dirigeants rebelles de l'Église ont commencé à édulcorer les doctrines et à introduire des idées libérales au sein de l'Établissement d'enseignement supérieur Ambassador College. Ils ont vidé de son contenu Les Anglo-Saxons selon la prophétie, le qualifiant injustement de raciste et de non scientifique.

La rébellion a atteint son paroxysme en 1979, lorsque les rebelles ont convaincu le procureur général de Californie d'attaquer M. Armstrong et l'Église universelle de Dieu (ÉUD), portant ainsi atteinte à la liberté religieuse. Il s'est battu, et a gagné devant les tribunaux et le corps législatif californien. Il a ensuite renforcé les vérités contenues dans ce livre, en le mettant à jour en 1980 et en le publiant sous forme de livre relié.

M. Armstrong est décédé le 16 janvier 1986. Ses successeurs ont juré de suivre ses traces — puis ont presque immédiatement attaqué les vérités bibliques qu'il avait enseignées. Ils ont commis une trahison choquante et ont procédé à une transformation systématique, subtile et trompeuse des doctrines de l'Église, y compris celles contenues dans Les Anglo-Saxons selon la prophétie.

Au fil du temps, la trahison est devenue plus évidente. Le nouveau dirigeant de l'Église, Joseph Tkach Jr, a accusé M.Armstrong d'avoir plagié le livre de J.H. Allen publié en 1902, H. Judah's Sceptre and Joseph's Birthright. Comme l'explique le 4e chapitre de Raising the Ruins, M. Armstrong a lu le livre d'Allen pendant ses recherches, mais a trouvé qu'une grande partie de ce livre était erronée, comme on peut facilement le voir en lisant simplement les deux livres. Les conclusions et la précision prophétique sont complètement différentes.

En 1987, les éditeurs de l'ÉUD ont supprimé plus des deux tiers du livre, le réduisant de 184 pages à 53, prétendant à tort l'avoir fait pour économiser sur les frais postaux. L'année suivante, ils ont cessé définitivement de publier Les Anglo-Saxons selon la prophétie. Ils ne voulaient pas révéler la véritable raison aux membres de l'Église — qu'ils ont rejeté ce qu'il enseignait — jusqu'à ce que, des années plus tard. De la même manière, ils ont essayé de détruire le livre le plus important de M. Armstrong, Le mystère des siècles.

Les Anglo-Saxons selon la prophétie, le livre qui avait édifié l'Église de Dieu, le livre qui constituait l'un des avertissements les plus efficaces aux peuples de Grande-Bretagne et d'Amérique, était épuisé, enterré dans une tombe de trahison.

Mais la guerre pour la vérité n'était pas encore terminée.

Tenir bon

Le 7 décembre 1989 a marqué un autre tournant historique. Tkach Jr. avait convoqué deux ministres de l'ÉUD à son bureau pour avoir refusé de rejeter la vérité que M. Armstrong avait enseignée dans Le mystère des siècles et tout au long de son long ministère. La plupart des ministres de l'ÉUD ont suivi les changements de Tkach ou ont été complices de la conspiration. Mais ces deux ministres, Gerald Flurry et John Amos, se sont accrochés à ce que M. Armstrong leur avait enseigné à partir de la Bible. Tkach les a renvoyés.

En quittant le bureau, M. Flurry lui a dit : « C'est la première gorgée d'une coupe très amère que vous allez devoir boire. »

Une nouvelle organisation, l'Église de Philadelphie de Dieu (ÉPD), a vu le jour, dédiée à la préservation des vérités bibliques restaurées par Dieu à travers M. Armstrong.

Exactement sept ans après son incorporation officielle, l'ÉPD a imprimé Le mystère des siècles le 20 décembre 1996, ressuscitant ainsi le plus grand ouvrage de M. Armstrong. Dans les jours qui ont suivi, les avocats de l'ÉUD ont déposé une ordonnance de cessation et d'abstention, puis ont intenté une action en justice pour violation des droits d'auteur. M. Flurry a déposé une demande reconventionnelle, exigeant les droits pour tous les principaux livres de M. Armstrong, y compris Les Anglo-Saxons selon la prophétie.

Les lignes de front étaient tracées pour une bataille judiciaire : L'ÉUD utilisait ses droits d'auteur pour supprimer les enseignements de son propre fondateur. L'ÉPD se battait pour ses droits constitutionnels et pour la vérité de Dieu.

L'histoire de la transformation de l'ÉUD et du litige sur les droits d'auteur qui a duré des années est documentée dans le livre Raising the Ruins, (disponible en anglais seulement).

Victoire

L'Église universelle de Dieu a perdu son procès en première instance, mais a gagné en appel. Lorsque la Cour suprême a refusé d'entendre l'affaire, l'ÉPD ne semblait plus avoir d'espoir. Puis, le 16 janvier 2003, exactement 17 ans après la mort de M. Armstrong, l'ÉUD a inexplicablement accepté les termes d'un règlement. Ils ont vendu à l'ÉPD les pleins droits pour imprimer Le mystère des siècles, Les Anglo-Saxons selon la prophétie et 17 autres livres et brochures de M. Armstrong. Dieu avait accordé une victoire miraculeuse !

Cette vérité vitale a recommencé à se répandre dans le monde alors que notre civilisation approchait de sa plus grande crise.

Cela fait maintenant 80 ans, toute une vie, que Dieu a utilisé l'Élie du temps de la fin pour restaurer la vérité de la Bible, révéler l'identité de l'Israël d'aujourd'hui et avertir les Israélites modernes. Une guerre a été menée — et gagnée — pour vous donner l'opportunité de lire ce livre ce livre en parallèle de la Bible. La vérité qu'il contient, et son avertissement, pourraient changer votre vie.

Quelle a été votre réponse à la clé maîtresse de la prophétie ? Croyez-vous que c'est certainement vrai, mais que cela ne vous sert à rien ? Cette histoire nous enseigne une leçon essentielle : une fois que nous connaissons la vérité, nous devons faire quelque chose avec !

Relisez ce livre, ou lisez-le pour la première fois, et relevez le défi avec lequel M. Armstrong l’a conclu : « Par la direction et l’autorité de Dieu, j’ai présenté la vérité devant vous ! La négliger serait une tragédie inimaginable ! En tenir compte apportera des bénédictions, un bonheur et une gloire indescriptibles ! La décision vous revient désormais ! »