Le sport rapproche-t-il encore les gens ?

« Le sport s'agit de rassembler les gens dans un esprit d'amitié et de respect, comme aucune autre activité humaine », a déclaré Thomas Bach, ancien président du Comité international olympique. « Le sport construit toujours des ponts, il n'érige jamais de murs. » Pourtant, peu d'amitié et encore moins de respect ont été affichés lors des grands événements sportifs de ce week-end.

Le vice-président américain JD Vance a été hué lorsqu'il est apparu sur le grand écran lors de l'ouverture des Jeux olympiques d'hiver à Milan vendredi. Le même jour, un nouveau sondage YouGov réalisé par le gouvernement britannique est sorti, indiquant une forte baisse du nombre de personnes dans le monde qui considèrent les États-Unis comme un pays ami ou un allié.

Le ressentiment à l'égard des États-Unis avait déjà suscité la controverse avant même le début des Jeux olympiques, puisque le gouvernement américain avait envoyé des agents du service de l'immigration et des douanes sur place pour assurer la sécurité diplomatique des États-Unis pendant les Jeux. Les Européens suivent généralement les grands médias américains, avec leur parti-pris, de sorte qu'ils considèrent les agents de l'ICE comme une version moderne de la Gestapo de Hitler.  

• Les pays étrangers ne sont pas les seuls à exprimer leur mépris à l'égard des États-Unis. Hunter Hess, un skieur acrobatique américain, a déclaré qu'il était « un peu difficile » de représenter son pays, et a remarqué : « Le simple fait que je porte le drapeau ne signifie pas que je représente tout ce qui se passe aux États-Unis. » Le président Trump a riposté à cette critique à peine voilée en qualifiant Hess de « vrai perdant ». 

Le spectacle de la mi-temps du Super Bowl américain à San Francisco a également mis en valeur les divisions du pays. Le rappeur Bad Bunny, connu pour promouvoir la culture de la fête, la sensualité, l'homosexualité et les contenus politisés, et pour mettre l'accent sur la culture portoricaine, cubaine et latino, s'est produit presque entièrement en espagnol. Entouré de personnes brandissant des drapeaux d'autres nations d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud, il tenait un ballon de football sur lequel était inscrit « Ensemble, nous sommes les États-Unis », tandis que l'écran du stade affichait le message « La seule chose plus puissante que la haine, c'est l'amour. »  

• Évoquant les manifestants qui ont soutenu l'immigration clandestine, et brandissant des drapeaux mexicains, ce moment du spectacle laissait entendre que les agents de l'ICE qui expulsent les trafiquants de drogue, les agresseurs, les violeurs et autres criminels étrangers ont le pouvoir de la haine, tandis que ceux qui soutiennent l'immigration clandestine ont le pouvoir de l'amour.

Les grands événements sportifs tels que les Jeux olympiques suscitent la controverse depuis des décennies. Pourtant, ils conservent généralement au moins l'apparence d'unité. Cette année, le masque tombe. Même en Italie, le clivage politique porte essentiellement sur les guerres culturelles américaines.

« L'unité nationale revient maintenant aux États-Unis », a affirmé le président Trump lors de son investiture. « Notre puissance mettra fin à toutes les guerres et apportera un nouvel esprit d'unité à un monde violent, en colère, et totalement imprévisible. »

Un peu plus d'un an plus tard, les divisions sont plus évidentes que jamais. Il s'agit de divisions profondes qui ne peuvent pas être guéries facilement. Le temps presse pour que la nation se tourne vers Dieu pour obtenir de l'aide.