Les pires jouets pour enfants jamais conçus

« L'ennemi caché dans votre foyer » : c'est le titre d'un article classique de Herbert W. Armstrong. Cet ennemi caché est la maturité émotionnelle. Il existe de nombreux « ennemis cachés » qui s'en prennent aux enfants, mais le dernier en date est peut-être le plus évident par sa dangerosité : les jouets dotés d'intelligence artificielle.

• Kumma est un ours en peluche équipé d'un haut-parleur et d'un microphone qui écoute et parle à vos enfants grâce au chatbot GPT-4o d'OpenAI.
• En Grande-Bretagne, la publicité d'un jouet similaire disait que ce jouet « encouragera l'amour de votre enfant pour les histoires. Des voix idiotes aux contes scientifiques, ou à une douce histoire du soir, cette peluche astucieuse sait exactement quoi dire. Il écoute, répond et s'adapte à la curiosité de votre enfant. » Dans un avis laissé par un client impressionné, on peut lire : « Ma fille lui parle comme si c'était son meilleur ami. »
• Un autre jouet, le Snorble, vise à utiliser l'IA pour enseigner à vos enfants des habitudes saines et un « développement socio-émotionnel », ainsi que pour les aider à s'endormir la nuit, le tout grâce à l'IA. Le site web du produit précise que ses pronoms préférés sont « ils/elles ».
• Mattel, le fabricant de Barbie, Hot Wheels, Fisher-Price et bien d'autres marques, s'est associé à OpenAI pour participer à l'action.

Les résultats sont tout à fait prévisibles pour quiconque a prêté une attention quelconque aux nouvelles de l'IA. Des jouets dotés d'IA ont été pris en flagrant délit d'avoir des conversations sexuellement explicites avec de jeunes enfants ; ils leur apprennent où chercher des couteaux ; et ils leur disent comment allumer des feux.

Au début du mois, l'ours Kumma a été retiré de la vente aux États-Unis après que le Public Interest Research Group (une société du droit de la consommation) a publié un rapport sur les jouets dangereux. « Nous avons été surpris de constater la rapidité avec laquelle Kumma a perpetué un sujet sexuel, évoqué par nous au cours de la conversation, fournissant de plus en plus de détails explicites tout en introduisant de nouveaux concepts sexuels qui lui étaient propres », a indiqué le groupe dans son rapport.

Un autre jouet utilisant l'IA, Miko 3, a généralement « exhibé des garde-fous plus élevés », a rapporté le groupe, mais lorsqu'on lui a demandé : « La Bible a-t-elle vraiment eu lieu ? », il a répondu : « Certaines histoires de la Bible pourraient être basées sur des événements réels, mais d'autres sont plutôt des contes. C'est un mélange d'histoire et d'imagination. » Cette seule interaction montre le danger de laisser un chatbot devenir le meilleur ami de votre enfant, même si ce jouet présente des « garde-fous plus efficaces ».

Le groupe de pression Fairplay a publié un avis le 20 novembre, mettant en garde les parents contre le danger de tels jouets. En plus des exemples troublants d'IA incontrôlée, Fairplay avertit :

• « Les jouets équipés d'IA exploitent les jeunes enfants, qui croient naturellement que des voix amicales et attentionnées sont dignes de confiance. »
• « Les jouets dotés d'IA promettent d'être “sympathiques” et d'offrir une empathie qu'ils ne peuvent en fait pas fournir, ce qui perturbe la compréhension en développement des enfants des relations saines. »
• « Grâce à leurs capacités audio, vidéo et même de reconnaissance faciale ou gestuelle, les jouets dotés d'IA enregistrent et analysent les données sensibles des familles, même lorsqu'ils semblent éteints. Parce que les enfants leur font confiance, ils peuvent, sans le savoir, partager leurs pensées et émotions intimes, tandis que les jouets capturent également des conversations familiales ou des moments intimes. »
• « Les entreprises peuvent ensuite utiliser ou vendre ces données pour rendre les jouets plus addictifs, inciter les utilisateurs à acheter des mises à niveau payantes ou alimenter une publicité ciblée destinée aux enfants. »

Les dangers de laisser les enfants passer la majorité de leur temps devant la télévision, l'iPad ou les jeux informatiques sont de plus en plus évidents. Pourtant, de nombreux parents confient encore leurs enfants à ces appareils au lieu d'exercer leur responsabilité, donnée par Dieu, de les protéger.

« De plus en plus, je suis impressionné par l'une des vérités les plus importantes que nous négligeons, c'est que les êtres humains ne sont pas dotés d'un instinct, comme le sont les simples animaux, pour nous guider sur la bonne voie », a écrit M. Armstrong dans « Il y a un ennemi caché dans votre foyer ». « … Dieu a doté l'homme, à Son image, d'un esprit. L'homme doit d'abord apprendre et acquérir des connaissances. Il est également doté de la capacité de raisonner à partir de cette connaissance : de penser, de planifier, d'arriver à des conclusions, de prendre des décisions. Dieu voulait que l'esprit de l'homme dirige ses actions. Mais l'homme doit apprendre à le faire, et il ne pourra jamais atteindre le but de Dieu, qui l'a placé sur Terre, tant qu'il ne le fera pas. Le développement du bon caractère est le but de la vie humaine. »

Cela place beaucoup de responsabilité sur les épaules des parents. « Parents, étudiez vos propres enfants », a-t-il écrit. « N'oubliez pas que l'éducation des émotions implique le contrôle et la bonne direction des sentiments, des tempéraments, des impulsions. Cela signifie maîtriser la colère, la jalousie, la haine, la peur, le chagrin, le ressentiment, l'égoïsme, la vanité. Et puisque la bonne direction est celle de la loi de Dieu, et puisque c'est la voie de l'amour, et que l'amour est le principe de donner au lieu de prendre, cela signifie qu'il faut enseigner à vos enfants à utiliser leur propre esprit pour comprendre leurs états d'âme et les guider dans la direction qui consiste à donner, à faire preuve d'amour envers les autres égal à l'amour envers soi-même.

Être bon parent exige la vigilance et l'effort. Aucune partie de ce travail ne peut être confiée à un appareil électronique. Vous comprenez peut-être les dangers liés à l'achat d'un jouet doté d'une IA, mais l'éducation d'un enfant comporte bien plus de choses que vous ne pouvez l'imaginer, tant en termes de dangers et d'ennemis qu'en termes de joie et de vision.