Méfiez-vous de la fausse conversion

Transcription de la Clef de David

Herbert W. Armstrong :

Des millions de personnes se disent aujourd’hui être chrétiennes, mais elles ont simplement été trompées et ont une fausse conversion. Des millions ! Satan est un grand trompeur.

Sachez que je n’ai rien contre ces gens-là. Une personne trompée peut être tout aussi honnête que la personne non trompée. Elle peut être absolument sincère. Si elle sait qu'elle est trompée, elle n'est plus trompée, n'est-ce pas ? Une personne trompée pense qu'elle a raison, et elle peut être très sincère. En fait, ce monde est trompé. Satan est si rusé qu'il a réussi à tromper le monde entier.

Eh bien, qu'est-ce qu'un véritable chrétien ? Qu'est-ce que la véritable conversion ? Est-ce le fait de rejoindre une Église ? Il existe des milliers et des millions de personnes qui sont membres d'Églises appelées chrétiennes, dans le christianisme traditionnel, qui ne savent même pas ce qu'est la vraie conversion. Dire simplement « J'accepte le Christ comme mon Sauveur » ne rend personne réellement converti. Au contraire, il y a beaucoup qui adhèrent à une Église, et qui ont dit « J'accepte le Christ », mais la conversion, c'est bien plus que cela.

Stephen Flurry :

En effet. Il y a beaucoup plus que de simplement « accepter » Jésus-Christ.

C’était un discours de Herbert Armstrong dans les années 1980. Et si vous lisez ce que Jésus a réellement dit aux religieux de Son époque, il dit dans Marc 7 : « C’est en vain qu'ils m'honorent... ». Ils l'adorent, mais ils le font en vain. Ils le font en « donnant des préceptes qui sont des commandements d'hommes ». Jésus a poursuivi en disant qu'ils se soucient davantage de leurs propres traditions humaines que des commandements de Dieu.

Bonjour à tous et bienvenue dans cet épisode de la Clef de David !  Merci de nous avoir rejoint pour l’émission d’aujourd’hui.

Et aujourd’hui je vais parler de la conversion.

Je viens de vous citer Marc 7, la déclaration de Jésus à propos des croyants, qui disaient qu’ils le vénéraient. Cela signifie qu'il y avait des gens coupables d'une fausse vénération ou d’une fausse religion, se trompant eux-mêmes, comme vous l'avez entendu dans la déclaration de M. Armstrong. Ils pensaient être sauvés simplement en faisant partie d'une Église ou en acceptant Jésus dans leur cœur, en rejoignant un mouvement, peu importe ce que c'était.  Comme M. Armstrong le disait ici, des millions d'adeptes des Églises croient vraiment qu'ils connaissent le Christ, qu'ils sont des chrétiens authentiques. Et ils font cela, ou ils le croient alors qu'ils désobéissent aux commandements de Dieu, pensant que les commandements de Dieu ne sont plus en vigueur, se basant leur foi uniquement sur des passages comme Actes 16 verset 31, qui dit : « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé. »

Donc, ils prennent un verset, ils le sortent de son contexte parce qu'ils doivent le faire, car ce verset est évidemment inspiré par Dieu. Mais ensuite, il faut poser la question : de quel type de croyance l’apôtre Paul parle-t-il dans ce passage ?

Dans Jacques 2, la Bible parle de deux types de foi : la foi vivante et la foi morte. Est-il possible d'avoir une foi morte ? Est-il possible d'adorer le Christ en vain ? Si vous croyez à la Bible, alors vous savez que c'est certainement le cas.

La brochure que je propose aujourd’hui s’intitule Qu'entend-on au juste par « la conversion » ? Eh bien, qu'en est-il de la véritable conversion ? Qu'en est-il de la fausse conversion ? La Bible dit de se méfier de la fausse conversion, du faux christianisme. Qu'est-ce que la véritable conversion ? Cette brochure vous donnera ce dont vous avez besoin pour commencer votre étude, et nous avons beaucoup d’autres livrets que nous pouvons vous proposer. Toutes les publications que nous proposons dans cette émission sont offertes, et sans engagement de votre part.

Jésus dit : « Si tu veux entrer dans la vie, observe les commandements. » Cela se trouve dans Matthieu 19 : 17. Observez les commandements. Il y a donc quelque chose que nous devons faire.

Remarquez Jean chapitre 8. Jean chapitre 8. Comme le soulignait M. Armstrong, Jésus a dit, SI tu veux entrer dans la vie, observe les commandements. Ainsi, il y avait une condition. Cela ne signifie pas que ce soit un effort humain qui garantit l'entrée dans le royaume de Dieu ou dans la famille de Dieu. Pourtant, nous devons certainement nous soumettre à l'autorité de Dieu et à Ses lois. Ecclésiaste 12 dit : « Crains Dieu et observe ses commandements. C'est là ce que doit faire tout homme. » C'est notre devoir, notre responsabilité. C'est ainsi que pense un véritable chrétien. Tout comme l'apôtre Paul écrit dans Romains 7, un véritable chrétien aime les commandements de Dieu. Ils sont juste, saints, et purs ; pourquoi voudriez-vous vous en débarrasser ?

Dieu dit qu'Il nous donne ces commandements bénis afin que nous puissions être bénis, afin que nous puissions vivre une vie abondante, afin que nous puissions être heureux et remplis de paix.

Remarquez Jean 8 verset 31 : « Et il dit aux Juifs qui avaient cru en lui : Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. » Jésus s'adressait à des gens qui croyaient en Lui. Mais c'était une croyance superficielle. Comme je l'ai dit plus haut, de quelle sorte de croyance parlons-nous ici ? Si vous demeurez dans Ma parole, alors vous êtes vraiment Mes disciples, Mes élèves. Nous devons persévérer.

Nous devons obéir. Nous devons garder les commandements comme Jésus le dit dans Matthieu 19. Le verset 44, un verset bien connu : « Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. » Pas de vérité ! « Lorsqu'il profère le mensonge, il parle de son propre fonds… ».

Nous vivons dans un monde tout simplement rempli de tromperies et de mensonges. Des articles d’opinion parlent de comment le monde entre dans une époque « post-vérité », et dans une ère où l’histoire n’est plus pertinente. Il y a également eu un récent article sur la fin de la lecture.

C’est le cas ! Ainsi, une simple croyance superficielle en Christ ne suffira pas ! C'est ce que Jésus disait Lui-même. Pourtant, comme M. Armstrong le disait dans cet extrait, il y a aujourd'hui des millions de croyants très convaincus. Je souligne encore qu’il n'avait rien contre eux. Cependant, beaucoup d’entre eux croient qu'ils sont chrétiens, alors qu'en fait ils ne sont chrétiens que de nom ? Écoutez à nouveau Herbert Armstrong dans son émission radio Le monde à venir. Clip 4.

Herbert W. Armstrong :

Je veux vous dire que personne ne peut venir à Dieu et devenir un des enfants de Dieu et être complètement converti jusqu'à ce qu'il se soit repenti.

Et je crois que personne ne peut se repentir et parvenir à une véritable conversion avant d’être complètement bouleversée, en voyant sa propre vie et à quel point elle a été mauvaise par rapport à l'innocence, la pureté et la droiture de Dieu.

Il faut en venir à s’abhorrer, comme Job, à être complètement bouleversé, ce qui relève en effet des émotions. J’espère que vous comprenez ce point. Cependant, il ne s'agit pas uniquement des émotions qui ne sont que transitoires, il ne s’agit pas de suivre la foule ou de céder à la pression des autres, lorsqu’ils demandent « n'allez-vous pas donner votre cœur à Jésus ? » J'ai parlé à beaucoup de gens qui aurait donné leur cœur au Seigneur. Et j'ai demandé : « Eh bien, comment avez-vous donné votre cœur au Seigneur ? Comment avez-vous procédé ? Comment avez-vous donné votre cœur à Jésus ? » Ils ont toujours l'air perplexe. Je ne sais pas, répondent-ils. Je suppose qu'ils ne savaient tout simplement pas. C'est juste une expression, mes amis ; cela relève du jargon des spécialistes, c’est comme le « langage technique » des milieux religieux, au point où cela perd tout simplement tout son sens. Ça ne veut rien dire, n'est-ce pas ? Eh bien, vraiment donner son cœur à Jésus a vraiment un sens, si vous le comprenez. Mais de la manière dont la plupart des gens le font, cela ne signifie rien.

Cependant, je pense que personne n'est vraiment converti, mes amis, jusqu'à ce que cela signifie tout et jusqu'à ce qu'il se soit totalement soumis à Dieu, jusqu’à ce qu’il soit tellement bouleversé par sa propre vie qu'il ne peut à peine y penser, qu'il ne peut à peine vivre avec lui-même, et qu'il soit vraiment repentant. Et quel soulagement quand le sang de Jésus-Christ enlève tout ce fardeau, et qu'il est libéré de son passé coupable et se réconcilie avec Dieu, et peut désormais entrer en contact avec Dieu. Ainsi Dieu lui donne Son Esprit, et il peut regarder vers Dieu et l'appeler Père.

En effet, c’est quelque chose qui est tellement plus grande que ces contrefaçons que vivent des milliers de personnes. Voilà donc ce qu'il faut.

Stephen Flurry :

Il en faut beaucoup. Et c’est une chose tellement belle, la repentance, la foi, l'Esprit de Dieu qui nous donne de la force ; le fait d’avoir la nature de Dieu, la nature divine, comme l'a écrit Pierre.

Il y a beaucoup de nature humaine dans le monde d'aujourd'hui, et la nature humaine préfère faire presque tout autre chose que d’obéir aux lois de Dieu. C'est pourquoi, comme Jésus l'a dit, nous suivons nos propres traditions, même les traditions païennes, au lieu d'obéir aux lois de Dieu, au lieu de nous soumettre aux commandements de Dieu. Dieu fait connaître clairement comment on devrait se comporter. Et très souvent, nos rédacteurs trouvent une étude qui vient d’être publiée, et qui confirme ce qui a été inspiré dans la Parole de Dieu il y a 2000 ou 3000 ans. Pourquoi l'humanité et la nature humaine sont-elles si obstinées et si dures ? Pourquoi sommes-nous si résistants à la volonté de Dieu ?

Eh bien, c'est à cause de cette nature méchante et pécheresse. La Bible dit que le cœur de l'homme est malade. Il est désespérément méchant, qui peut le connaître ? C'est ce qui est écrit dans Jérémie 17.

Lisez-le. Lisez ce que Jésus dit dans Matthieu 9 au sujet de la guérison du cœur humain. Lisez ce que Paul écrivait dans Romains 8 sur la façon dont le cœur de l'homme est hostile à Dieu et à Ses lois. La conversion porte sur une transformation miraculeuse de la vie. Dieu est en train de se reproduire ! Dieu est en train de reproduire Son caractère, Son style de vie, Sa façon de vivre en nous, si nous sommes véritablement convertis.

J'ai beaucoup parlé dans mon podcast quotidien au sujet de tous les anniversaires de cette année. Notre dernier numéro de la Trompette est consacré à 250^e anniversaire de la naissance des États-Unis. Mais j'ai noté que l’on devrait plutôt célébrer l'anniversaire de la conversion de Herbert Armstrong à la vérité. Cela s’est produit il y a cent ans. Il est mort en 1986, et nous venons de passer le 40^ème anniversaire de sa mort.

Mais il y a cent ans, à la fin de l'été de 1926, M. Armstrong se repentit véritablement devant Dieu, changea la direction de sa vie et fut converti à la vérité de Dieu. Nous avons créé une vidéo de 8 ou 9 minutes au sujet de la conversion de Herbert Armstrong.

Vidéo :

Herbert Armstrong avait bâti une carrière réussie dans la publicité. Il vivait aisément avec sa femme et ses deux filles au centre de Chicago, et gagnait en monnaie actuelle l’équivalent de 160 000 euros par an. Pourtant, à la fin de l’année 1920, un krach économique frappa les États-Unis, entraînant avec lui son entreprise. N’étant plus en mesure de soutenir sa famille ni de payer le loyer, M. Armstrong déménagea avec sa famille dans l’État d’Iowa en 1922 pour demeurer avec sa belle-famille. Il vendait alors des enquêtes à des journaux.

Pourtant, il ne s’était pas encore remis de l’échec cuisant qu’était la perte de son entreprise. Il finit par s’enliser. Alors Mme Armstrong proposa un voyage pour rendre visite à sa famille dans l’Oregon. Dans son autobiographie, M. Armstrong écrit : « Je commençais à m’enliser, et ma femme s’en préoccupait. Je ne savais plus vendre mes enquêtes aux journaux. Mme Armstrong savait que nous avions besoin d’un changement afin d’échapper à l’ornière. »

Mme Armstrong planifia le voyage, qui devait commencer à l’été de 1924. Ils utiliseraient la Ford modèle T de son beau-frère pour faire le voyage de l'Iowa à Portland, en Oregon. Ils prendraient une tente et camperaient la nuit, préparant leur propre nourriture en cours de route. Ils partirent le 16 juin 1924.

M. Armstrong écrit : « J'avais dit à un ami de ma femme : « Nous serons de retour à l'automne. » Mais quand je n'écoutais pas, ma femme lui a dit : « C'est ce qu'il pense, mais nous ne reviendrons pas ! »

Dix-huit jours plus tard, après avoir conduit sur des routes en terre transformées en boue par la pluie, après plusieurs remplacements de pneus éclatés et autres réparations, après avoir traversé les majestueuses montagnes Rocheuses, et après plusieurs nuits à dormir sur le sol, ils arrivèrent à Salem, dans l'Oregon, à la veille du 4 juillet 1924. Là, ils séjournent avec leur famille pendant que M. Armstrong commence à mettre en place une entreprise vendant des enquêtes de recherche et utilisant les données pour vendre de la publicité aux entreprises locales. Il lance une nouvelle entreprise prospère axée sur la vente de publicités pour les blanchisseries de premier plan dans tout l'État de l'Oregon et l'État de Washington. Il déménage ensuite avec sa famille à Portland et redevient prospère et indépendant dans la publicité, avec la promesse de se faire des millions. Mais ensuite vint la chute.

L'Association nationale des propriétaires de blanchisseries obligea les clients de M. Armstrong à cesser de faire de la publicité avec lui. En 1926, il perdit tous ses clients de blanchisseries sauf un qui ne lui payait pas assez pour subvenir aux besoins de sa famille.

M. Armstrong évoque ainsi cette histoire dans son autobiographie : « Il semblait en effet qu'une main invisible et mystérieuse était en train de faire en sorte que la Terre engloutisse n'importe quelle entreprise que je fondais. » Les Armstrong étaient à la traîne en termes de loyer, en manque de nourriture, et ils se sont même retrouvés sans gaz ni électricité.

C'est à ce moment de défaite écrasante que M. Armstrong fit face à deux défis qui allaient changer le cours de sa vie.

Le premier défi vint de sa femme. Pendant qu'ils rendaient visite à leur famille à Salem, Mme Armstrong avait fait la connaissance d'une voisine âgée nommée Mme Ora Runcorn, une étudiante avide de la Bible. Un jour d’automne en 1926, Mme Runcorn donna à Mme Armstrong une étude biblique qui prouvait que le sabbat devait être observé le samedi, et non le dimanche. M. Armstrong décrit la réaction de sa femme comme suit : « “C'est tout à fait clair ! s'exclama Mme Armstrong. Quelle découverte merveilleuse. Je dois me précipiter pour dire à mon mari cette bonne nouvelle, je sais qu'il sera très heureux !” Une minute plus tard, Mme Armstrong entra en courant dans la maison de mes parents, et communiqua cette nouvelle. J’en fus abasourdi ! C'était la pire nouvelle que j'avais jamais entendue ! Ma femme était devenue une fanatique religieuse ! »

M. Armstrong avait du mal à croire que toutes les Églises avaient eu tort pendant des centaines d’années. Cela conduisit à une véritable dispute entre les Armstrong, qui se termina par un défi : Mme Armstrong défia son mari de prouver par la Bible que les chrétiens sont tenus d’observer le dimanche.

Juste au moment où il commençait à étudier la Bible, M. Armstrong rencontra son deuxième défi. Sa belle-sœur de 19 ans le qualifia d’ignorant et de peu instruit pour ne pas croire à l'évolution. Il considéra cela comme un défi personnel.

Monsieur Armstrong voulait obtenir la vérité et, ayant tout son temps, il entreprit une étude approfondie sur l'origine de l'homme, et sur le sabbat. Il allait à la bibliothèque publique de Portland pour lire et étudier tout ce qu'il pouvait sur l'évolution. Il lisait Darwin, Huxley et toutes les autorités sur l'évolution. Il étudiait le récit biblique de la création ainsi que des livres sur la biologie, la géologie et la paléontologie.

En fin de compte, il réfuta la théorie de l'évolution et trouva la preuve de la création et de l'existence de Dieu, ainsi que la preuve de l'inspiration divine de la Bible. Puis il passa à l’étude du sabbat.

Pendant 6 mois, il se consacra nuits et jours, sept jours sur sept, à prouver que sa femme avait tort. Nuit après nuit, à 21 heures, les bibliothécaires devaient le chasser poliment de la bibliothèque. Et chez lui, ses études duraient jusqu’après minuit.

Après 6 mois, la vérité lui devint claire : la Bible n’ordonne pas d’observer le dimanche. Madame Armstrong avait raison ! Bien qu’obligé à admettre qu'il avait eu tort, cette étude de 6 mois changea sa vie de la meilleure des manières.

Monsieur Armstrong découvrit qu'il se rebellait contre le commandement de Dieu et qu'il devait commencer à obéir à Dieu, et non aux traditions de l'homme. Il s'agissait d'une véritable repentance.

Dans sa repentance, Monsieur Armstrong trouva une véritable joie, et il se rendit compte qu'une nouvelle communion et amitié était entrée dans sa vie. Il était maintenant conscient d'un contact et d'une communion avec le Christ et Dieu le Père. Il poursuivait ses études de la Bible et commença à écrire ce qu'il apprenait sous forme d’articles. Ensuite, il découvrit le baptême par immersion, ce qui l'amena à rechercher l'Église de Dieu.

Après avoir terminé son étude sur le baptême, Monsieur Armstrong fut baptisé au printemps de 1927. Il écrivit : « Pour la première fois de ma vie, je connus une réelle paix intérieure d'esprit. Je me rendit compte, comme jamais auparavant, à quel point les voies de ce monde sont futiles, inutiles et stupides, pourtant la plupart des gens y accordent tellement d'importance. Il y avait un bonheur d'esprit tranquille et merveilleux dans la certitude que j’étais maintenant un fils engendré de Dieu ! Je pouvais vraiment appeler Dieu mon Père ! »

Par le baptême, Monsieur Armstrong était maintenant membre d'un petit groupe qui observait le Sabbat, appelé « L'Église de Dieu », qui se réunissaient à Salem et près de Jefferson, dans l'Oregon, dans la vallée de Willamette. Or, ce qu'il trouva le laissa déconcerté.

Stephen Flurry :

Il fut déconcerté parce que l’Église de Dieu avait la vérité, du moins une partie de la vérité, mais elle n'en faisait pas grand-chose. Elle n'avait pas d’Œuvre ! Elle était contente d’avoir simplement la connaissance. Mais que dit Jacques 1 au sujet de ceux qui entendent la Parole et ne la mettent pas en pratique ? Si c’est le cas, on se fait des illusions.

La vidéo que vous venez de regarder illustre l’action que Herbert W. Armstrong entreprit. Il passa à l’acte parce que la parole de Dieu le corrigea. Comme l’a dit la vidéo, M. Armstrong se rendit compte qu'il se rebellait contre les commandements de Dieu et qu'il devait changer sa vie. Et cela implique une véritable repentance ! Cela est expliqué dans notre brochure, Qu'entend-on au juste par « la conversion » ? Êtes-vous sûr de savoir ?

Vous pouvez obtenir la brochure gratuitement, sans frais et sans engagement de votre part. J’ai également mentionné notre revue, la Trompette. Abonnez-vous sans frais afin de lire dès aujourd’hui les actualités de demain.

Je terminerai le programme dans Actes chapitre 2. Comme je l’ai dit, M. Armstrong était déconcerté parce qu'il avait du mal à croire que les membres de l’Église à l’ère de Sardes, c’est-à-dire la cinquième ère de l'Église de Dieu dont il est question au début d'Apocalypse 3, ne faisaient rien. Et donc, M. Armstrong commença à agir en conséquence de la vérité. Et il avait fini par avoir un grand impact sur le monde lorsqu’il mourut plus de cinquante ans plus tard. Vous pouvez lire cette histoire dans Relever les ruines, un autre livre que nous vous proposons gratuitement. Cet homme avait un véritable impact grâce à la Pure vérité, et grâce au Monde à venir, qui atteignait des dizaines de millions de personnes. Il rendait également visite aux dirigeants du monde entier, et Dieu le soutenait en tout cela.

Et tout commença avec sa conversion en 1926, il y a cent ans cette année. Actes 2, verset 37. C’est après le sermon de Pierre, ce sermon cinglant le jour de la Pentecôte. Nous avons abordé ce sujet dans une récente émission. Cela dit : « Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Hommes frères, que ferons-nous ? Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint Esprit. » C’est un processus si merveilleux et miraculeux, et qui commence avec la repentance !

Elle commence par le fait de changer le cours de sa vie ! Et l'exemple de M. Armstrong renforce vraiment combien vous serez béni lorsque vous adopterez une véritable repentance, lorsque vous verrez que vous vous êtes rebellé contre les commandements de Dieu, lorsque vous verrez les commandements dans toute leur clarté en étudiant la Sainte Bible, et que vous changerez le cours, ou la direction, de votre vie.

C'est le même message que Pierre prononça dans Actes 2, c'est le même message que Jésus proclamait : Repentez-vous, et croyez à l'Évangile. Cela se trouve en Marc 1 : 15. La repentance, la croyance, la foi, le baptême, comme le dit Galates 2. Puis on reçoit le Saint-Esprit de Dieu, et ce n’est que le commencement. Ensuite le processus de la conversion se poursuit. Dieu est vraiment en train de se reproduire, comme il le dit dans Genèse 1 verset 26, le premier chapitre de la Bible.

N’oubliez pas de consulter notre site Internet afin de commander dès maintenant les livres et brochures que nous proposons. Commandez notre livret sur la conversion, et abonnez-vous à notre revue, la Trompette.

Nous touchons à la fin de l’émission d’aujourd’hui, merci de l’avoir suivie, et j’espère vous retrouver la semaine prochaine.