Prophétiser l’ascension et la chute de l’Iran

Lorsque les États-Unis et Israël ont attaqué l'Iran, tuant l'ayatollah qui dirigeait le pays depuis 37 ans, la situation du régime iranien et l'avenir du pays ont immédiatement fait la une des journaux du monde entier.

Mais cela fait la une de la Trompette depuis nos tout premiers numéros, soit un an après que l’Iran eut choisi son nouveau guide suprême.

1989

Retour en 1989. Les années Reagan venaient de s'achever. Le loyer était de 400 dollars par mois, une Ford Taurus neuve coûtait 13 000 dollars et l'essence était à 1 dollar le gallon. Les gens achetaient leurs premiers fours à micro ondes, répondeurs téléphoniques et caméscopes. Quelqu'un, quelque part, décrivait une idée folle pour ce qu'il appelait le « World Wide Web ».

Les événements marquants de l'année ont été la marée noire provoquée par le pétrolier Exxon Valdez, la chute du communisme en Europe de l'Est et les atrocités commises par le régime communiste sur la place Tiananmen.

Et la plupart des Américains n'avaient entendu presque rien sur l'Iran.

L'Iran était un État voyou dont l'économie était en difficulté et l'armée à bout de souffle. La « République islamique » avait passé huit de ses dix années d’existence dans une guerre d’usure vaine contre l’Irak, qui avait fait entre un demi-million et un million de morts. De nombreux Iraniens étaient encore prisonniers de guerre en Irak, des centaines de milliers de personnes étaient veuves ou orphelines, et certaines parties des villes ainsi que des terminaux pétroliers et des pétroliers essentiels étaient encore détruits par les bombardements.

C'était l'Iran en 1989. Au mois de juin de cette année-là, le fondateur de la révolution, l'ayatollah Ruhollah Khomeini, est décédé, et un homme du nom d'Ali Khamenei est devenu le Guide suprême.

Et en décembre, en Oklahoma, un homme du nom de Gerald Flurry a fondé l'Église de Philadelphie de Dieu (ÉPD) afin de proclamer l'avertissement contenu dans les prophéties bibliques. Deux mois plus tard, il a publié le premier numéro de la Trompette philadelphienne.

Ces deux événements allaient s'avérer liés.

Pourquoi M. Flurry a-t-il fondé l'ÉPD, avec moins de 100 dollars de « financement » et seulement 11 membres ? Car il se sentait appelé à poursuivre l’œuvre d’Herbert W. Armstrong et la publication du magazine La pure vérité. Pendant des décennies, M. Armstrong avait prêché la vérité de la Bible, notamment un message puissant et inspiré par Dieu sur la prophétie biblique — un avertissement concernant la tribulation à venir et un message rempli d’espoir sur le Royaume de Dieu qui allait bientôt venir. Mais après sa mort en 1986, ce message a été supprimé. Ses successeurs l'ont subtilement subverti — puis l'ont détruit effrontément.

M. Flurry a riposté. Il a tout donné pour préserver, proclamer et publier ce message, faisant un saut de foi pour défendre la vérité telle que Dieu l'avait révélée dans la Bible à M. Armstrong.

Cela rend d'autant plus intrigant le lien entre M. Flurry, la prophétie biblique et l'Iran. Car, contrairement à presque tout ce que M. Flurry enseignait au sujet de la Bible et la prophétie — du sabbat et des jours saints à Israël, en passant par les armes de destruction massive, la guérison, le Saint-Esprit, le gouvernement de l’Église et le sacrifice de Jésus-Christ — son enseignement sur le « roi du sud » annoncé par la prophétie différait de celui de M. Armstrong.

Dieu continuait à révéler la prophétie biblique, cette fois à une nouvelle personne.

L'histoire de la prophétie de M. Flurry sur le « roi du sud » est presque aussi fascinante que ce que cette prophétie annonce.

« L'émergence du roi »

Dans le magazine La pure vérité, l'émission Monde à venir et des centaines d'articles et d'autres publications, M. Armstrong a enseigné et prouvé depuis les années 1930 que la prophétie biblique est vivante et s'applique aux nations, aux institutions et aux particuliers de notre époque. Dieu l'a utilisé pour déclarer des prophéties puissantes et spécifiques sur les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Canada, l'Australie, l'Allemagne, l'Europe, la Russie et d'autres pays. L'ouvrage qui a le plus directement contribué à l'édification de l'Église sous la direction de M. Armstrong était Les Anglo-Saxons selon la prophétie.

Dans le cinquième numéro, photocopié en noir et blanc, d’un nouveau magazine aussi rudimentaire et modeste que l’avait été, à ses débuts, Plain Truth, M. Flurry écrivait que M. Armstrong avait enseigné, à partir de la Bible, « un aperçu des prophéties qui se sont accomplies avec précision Cependant, sa compréhension concernant le roi du sud était incomplète. C'est en partie parce qu'il ne pouvait pas voir ce que nous voyons aujourd'hui que [M. Armstrong] s'est trompé quant au moment où ce roi ferait son apparition sur la scène mondiale » (Trompette philadelphienne, septembre-octobre 1990).

C'était une déclaration audacieuse puisqu'elle était différente de ce que M. Armstrong avait enseigné et, de toute évidence, aucun être humain n'a de contrôle sur l'avenir. M. Flurry avait écrit dans le numéro de juin 1990 que les vrais chrétiens avaient pour commandement de « s'attacher fermement » à la vérité que Dieu avait rétablie par l'intermédiaire de M. Armstrong, mais que Dieu continuait à donner de nouvelles révélations concernant la prophétie.

« Dans l'histoire ancienne, l'Égypte était le roi du sud. Mais qui sont aujourd'hui cet homme et cette nation mystérieux ? Ce roi joue un rôle central dans le livre de Daniel — et au temps de la fin » (ibid.).

« M. Armstrong pensait que Daniel 11 : 40 s’était accompli pendant la Seconde Guerre mondiale et s’attendait à ce que la guerre mondiale prophétisée dans la Bible éclate de son vivant », écrivit plus tard M. Flurry dans son livret Le roi du sud. « Un certain nombre de prophéties se sont accomplies ou ont commencé à s’accomplir avant sa mort en 1986, mais certaines ne se sont concrétisées qu’après son décès, et d’autres doivent encore se réaliser. » L'ascension concernant le roi du sud est l'une de ces prophéties qui a été révélée après la mort de M. Armstrong.

« Seul Dieu peut révéler le sens de la prophétie biblique. Il l'a fait par l'intermédiaire de M. Armstrong avec de nombreuses prophéties que d'autres Églises n'ont jamais enseignées correctement ou pas du tout. Mais Dieu a attendu que M. Armstrong soit décédé pour préciser le calendrier de la prophétie concernant le roi du sud. »

M. Flurry s'est concentré sur le détail que « au temps de la fin, le roi du midi [sud] se heurtera contre lui » — c'est-à-dire le roi du nord (que M. Armstrong avait identifié comme étant l'Europe dirigée par l'Allemagne). Le mot heurtera, écrivit-il, est clé.

Dans son article de septembre-octobre 1990 intitulé « Le roi du sud – est-il désormais sur la scène mondiale ? », M. Flurry écrivait que, depuis l’unification de l’Italie en 1870 « jusqu’à aujourd’hui, aucun roi du sud n’a fait pression sur le roi du nord ! […] Aucune telle pression n’a provoqué de réaction de la part du roi du nord — pour l’instant ! Mais le cadre est en train d’être mis en place — en ce moment même — pour que cela se produise ! »

Cette nouvelle identification du roi du sud s'appuyait sur les fondements de la prophétie enseignée par M. Armstrong. Quatre-vingt-dix pour cent de la prophétie concernent le temps de la fin, et Daniel 11 : 40 dit spécifiquement que le roi du sud frappera à un moment précis : « au temps de la fin ».

« Herbert W. Armstrong a prophétisé pendant des décennies que nous devrions nous concentrer sur le Moyen-Orient. » « C'est là que l'ordre mondial commencerait à s'effondrer — déclenchant la Troisième Guerre mondiale ! » (ibid.).

La prophétie géopolitique phare sur laquelle M. Armstrong a mis l'accent était sans doute celle de l'émergence d'un empire européen unifié, catholique et dirigé par l'Allemagne, le « roi du nord » mentionné dans Daniel 11 : 40.

On pourrait dire que l'identité du « roi du sud » est la signature de la prophétie géopolitique de M. Flurry. Dès les premiers numéros de la Trompette, il s'est concentré sur la prophétie de Daniel 11 : 40 et, depuis lors, il n'a cessé de la mettre en avant et d'insister sur son importance.

L'islam radical dirigé par l'Iran

Dans ce premier article sur le roi du sud, M. Flurry écrivait que l'Irak, qui venait d'envahir le Koweït en août 1990, pourrait être ce bloc de puissance prophétisé.

Le 16 janvier 1991, les États-Unis sont entrés en guerre contre l'Irak, à la tête d'une coalition de 35 pays. La guerre du Golfe persique de 43 jours a chassé l'Irak du Koweït et détruit une grande partie de l'armée irakienne. Bien que le régime de Saddam Hussein soit resté au pouvoir, ce qui a entraîné des conflits ultérieurs, la guerre a porté un coup dur au principal rival régional de l'Iran et a permis à l'Iran de s'affirmer.

Dans le numéro de juillet 1992 de The Trumpet, M. Flurry s'est penché sur une déclaration parue dans Islamic Affairs Analyst : « L'objectif stratégique principal de l'Iran est de dominer le golfe Persique et ses environs. » Une étape importante pour atteindre cet objectif est de prendre la tête incontestée du camp islamique radical. » Il revint à la Bible, à Daniel, à la prophétie sur « le roi du sud » et écrivit : « Il semble plus probable maintenant que I'Iran produise ce roi. »

« Il semble très probable que le roi du sud des temps de la fin régnera sur les islamistes radicaux ! », a-t-il poursuivi. « L'Iran est un leader naturel pour beaucoup d'entre eux aujourd'hui.  L'Iran a également pour objectif de diriger ce groupe. »

Quelle prévision extraordinaire. Entre le début des années 1990 et maintenant, tout aurait pu se produire. Prévoir l'avenir de l'Iran serait comme essayer de prévoir la météo 35 ans à l'avance. Le nouvel ayatollah aurait pu être compromis, exilé ou victime d'une crise cardiaque. Les divisions sectaires auraient pu affaiblir le Corps des gardiens de la révolution islamique, les Bassidjis auraient pu être dissous. L'économie, la monnaie ou le système financier auraient pu vaciller ou s'effondrer.

Depuis lors, d'innombrables analyses, articles, prévisions et discours se sont succédé. Et de nombreuses hypothèses sur l'identité du roi du sud ont été avancées par des prédicateurs de rue, des pasteurs de méga-églises et des commentateurs tels que Glenn Beck.

Au cours des trois dernières décennies, le régime a été confronté à de nombreuses menaces, à des manifestations de grande ampleur, à des soulèvements et à des tentatives visant à mettre fin à la misère économique et à la répression politique. Certaines de ces manifestations ont rassemblé des millions d’Iraniens dans les rues, scandant « Mort au dictateur ! ». Le régime aurait pu s’affaiblir, voire tomber.

Les gens veulent la chute de ce régime radical. Ils ont manifesté et fait des sacrifices, au péril de subir la privation, la torture et le meurtre. Le régime a réagi en emprisonnant les manifestants et en en tuant un grand nombre, parfois des centaines, parfois des milliers.

Bon nombre de ces régimes finissent par tomber. Beaucoup rédigent l’épitaphe de ce régime depuis des décennies. Pourtant, malgré tout cela, M. Flurry a toujours soutenu que l’islam radical, mené par l’Iran, est le roi du sud.

En 2001, après le 11 septembre, lorsque les États-Unis ont lancé la « guerre contre le terrorisme », M. Flurry a déclaré que, d’une manière ou d’une autre, l’Iran en sortirait plus fort. En 2003, les États-Unis ont renversé Saddam Hussein en Irak, et les troupes américaines se sont installées en Afghanistan et en Irak, encerclant l’Iran. M. Flurry a déclaré que cela ouvrirait la voie à la chute de l’Irak — au profit de l’Iran.

L’été dernier, alors que le président Trump bombardait les installations nucléaires iraniennes avec des bombardiers furtifs et les plus grosses bombes non nucléaires de l’arsenal américain, M. Flurry a déclaré que le régime survivrait.

À maintes reprises, le régime a survécu. À maintes reprises, il a renforcé son emprise sur l’islam radical. À maintes reprises, la censure, les coupures d’information, les coupures d’Internet, les arrestations massives, la brutalité et les meurtres ont réussi à préserver et à accroître le pouvoir du régime plutôt qu’à l’éroder, comme cela s’est produit lors de nombreuses autres révolutions dans de nombreux autres pays.

Depuis 34 ans, le régime iranien aurait pu tomber. Mais la prophétie biblique annonce autre chose, et la signification de cette prophétie a été expliquée avec précision par M. Gerald Flurry, rédacteur en chef de la Trompette

La Bible explique le rôle que joue l'Iran dans les événements du temps de la fin. Malgré les coups durs qu'il a subis de la part des puissances américaine et israélienne, il ne faut pas s'attendre à ce que cela change. Ne vous attendez pas à ce que ce pays se transforme en une démocratie favorable à l'Occident. D'une manière ou d'une autre, l'Iran restera une puissance autoritaire, radicale et guidée par des considérations idéologiques. Il faut s'attendre à ce que cette guerre se termine prématurément. Il faut s'attendre à ce que l'Iran rallie à sa cause plusieurs autres États radicaux de la région, ainsi que des groupes et des cellules islamistes chiites à travers le monde. Il faut s'attendre à ce qu'il pousse l'Europe à entrer dans une guerre catastrophique.

Et lorsque vous verrez cela se produire, pensez au Dieu qui l'a prédit et à la voix prophétique à qui Il l'a révélé en ces temps de la fin afin que vous puissiez le savoir ! Dieu nous adresse ces avertissements dans un but précis — susciter en chacun de nous un sentiment de crainte respectueuse, ainsi que la repentance et l'obéissance. Finalement, le monde entier connaîtra le Dieu vivant de la prophétie !