Trente-six ans de redresser les ruines

Transcription de la Clef de David

Ces derniers mois, nous avons fait une rétrospective de l'histoire de l'Église et de l'Œuvre de Dieu, et nous avons également souligné un certain nombre d'étapes et d'anniversaires très importants. L'un d'entre eux a eu lieu le week-end dernier, le  ⁷  décembre. Car c’est en ce jour, en 1989, que l'Église de Philadelphie de Dieu commença. Et ce jour-là, ce ne fut ni une réunion de comité, ni un dépôt de dossier d’entreprise qui a fondé cette Église ; ce fut un licenciement. C'est ce jour-là que mon père a été licencié.

Et lorsque vous découvrirez de quel emploi il fut licencié, la personne qui le licencia et la raison, vous comprendrez où nous en sommes actuellement.

Il s'agit d'une histoire qui tourne autour de la Bible et des vérités de celle-ci, telles qu'elles furent enseignées par Herbert W. Armstrong. Vous avez beaucoup entendu parler de lui dans cette émission au fil des ans. C'est une affirmation audacieuse, mais M. Armstrong était un personnage clé décrit dans la Bible ; il a effectivement rempli le rôle de l'Élie du temps de la fin prophétisé par Jésus-Christ. Il a rétabli les vérités de la Bible que le christianisme avait perdues. Sa vie et sa mort ont constitué un tournant dans l'histoire de la véritable Église, et même du monde.

Toutes ces choses sont vraies, et vous pouvez les vérifier grâce à votre propre Bible, et grâce aux paroles mêmes du Christ.

M. Armstrong n'avait pas l'intention de devenir enseignant de la Bible, ni même un chrétien particulièrement pieux. Son autobiographie raconte comment il était beaucoup plus intéressé par le monde des affaires et la publicité, mais sa femme a commencé à observer le sabbat chrétien, ce qui l'a mis en colère. Il entreprit alors de prouver que l’observance du Sabbat était erronée, mais il finit par prouver le contraire. Bien qu’il ne s'en rendit pas compte, Dieu l’avait choisi pour qu’il prouve les vérités de la Bible enseignées par le Christ, non seulement pour lui-même, mais aussi pour la véritable Église de Dieu.

M. Armstrong a ensuite publié ces vérités et les a diffusées sur les ondes, en commençant par les moyens les plus insignifiants que vous puissiez imaginer. Mais au cours de ses 57 ans de ministère, et tout au long de sa vie, le message qu'il a apporté n’a cessé de grandir, comme vous ne pourriez croire. On pourrait dire que cela ressemblait beaucoup à la croissance de l'Église primitive, juste après la mort et la résurrection du Christ.

Aujourd'hui, même si M. Armstrong est mort il y a 40 ans, il y a toujours des gens qui nous disent : Je reconnais cet homme-là ! Je reconnais sa voix ! Je me souviens qu’il a animé l’émission Le monde à venir. M. Armstrong n'a pas enseigné les doctrines chrétiennes populaires, pourtant, des millions de personnes l’ont écouté et ont lu ses publications. Et des dizaines de milliers ont été appelés dans la véritable Église de Dieu.

M. Armstrong s'est même adressé aux chefs d’État du monde entier avec un message basé sur la Bible concernant les conflits mondiaux et la paix. Il rencontrait des présidents, des premiers ministres, des législateurs, des juges, des hommes d’affaires : toutes sortes de personnes dans le monde entier ! Et beaucoup d'entre eux l'ont comparé à un ministre des Affaires étrangères.

Herbert W. Armstrong était le plus grand télévangéliste de son époque et l'une des figures religieuses les plus importantes du 20e siècle et dont les émissions et publications ont été regardées et lues par des millions de personnes à travers le monde entier.

À sa mort en 1986, le président Ronald Reagan a déclaré : « M. Armstrong a contribué à partager la parole du Seigneur avec sa communauté et avec toute la nation. Vous pouvez être fiers de son héritage. » C'est ce que dit le président Reagan dans les années 1980. Et je peux vous dire que nous sommes effectivement fiers de cet héritage. En fait, cela sert de modèle à ce que nous faisons ici à Edmond et dans le monde entier, non pas à cause d'une personnalité, mais parce que Dieu a utilisé M. Armstrong, conformément à la déclaration de Jésus‑Christ, selon laquelle Il utiliserait quelqu'un pour rétablir toutes choses dans l'Église, et à prêcher l'Évangile du royaume de Dieu en tant qu’avertissement et témoignage à toutes les nations.

Comme je l’ai dit, M. Armstrong est décédé en 1986. Et c’était cet événement-là qui débuta la réaction en chaîne qui conduisit au 7 décembre 1989. De nouveaux dirigeants se sont installés dans L’Église universelle de Dieu après la mort de M. Armstrong. Et pour résumer une histoire qui déchire le cœur, ces dirigeants ont sapé de manière sournoise ces vérités rétablies, avant de les rejeter ouvertement.

Ce qui est choquant, c'est que presque tout le monde dans l'Église de Dieu était d'accord ! Continuer à croire ces vérités que Dieu avait rétablies par l'intermédiaire de M. Armstrong, à travers cette figure d’Élie du temps de la fin, est soudain devenu étrange ou impopulaire. Ces doctrines, ces vérités, ont été attaquées. Mais Dieu n'est pas mort. Dieu n'a pas disparu. Il recherchait quelqu'un pour poursuivre cette même œuvre, préserver et enseigner ces mêmes doctrines, faire la même œuvre !

Mon père a répondu à cet appel. Il a refusé de se détourner de la vérité. Il a refusé de céder. Il s'est battu pour la vérité ! Les dirigeants de l'Église universelle de Dieu ont fini par convoquer mon père à leur siège central en Californie. C'était en décembre 1989. Et ces ministres corrompus savaient que mon père s'en tenait aux vérités enseignées par M. Armstrong. Et quand il est arrivé pour cette réunion du 7 décembre 1989, il a été immédiatement clair que les ministres laodicéens ne se repentiraient pas de leur rébellion contre Dieu. Il était également clair que mon père n'était pas prêt à transiger avec la vérité de Dieu.

Alors, les ministres laodicéens ont viré mon père sur le champ, ils l'ont excommunié de l'Église, et c'est comme ça que tout a commencé pour l'Église de Philadelphie de Dieu. Sur le plan légal, elle a été constituée en Église quelques semaines plus tard, mais la véritable Église de Dieu est un organisme spirituel, et le 7 décembre 1989 fut le jour spectaculaire de sa fondation. L'Église de Philadelphie de Dieu s’est rapidement développée, passant d'une taille minuscule à des dizaines, à des centaines et finalement à des milliers. Et nous avons averti les membres de l’Église universelle de Dieu de ce qui était en train de leur arriver, du fait qu'ils devenaient tièdes, laodicéens ! Ils ont été bercés, trompés et intimidés pour faire le mal.

Maintenant nous avançons de quelques années jusqu'en 1997, lorsque mon père décida d'imprimer Le mystère des siècles. C’est ce livre. Et par ailleurs, nous venons de fêter le 40e anniversaire du Mystère des siècles. Herbert Armstrong l’a distribué au cours de la dernière année de son ministère, la dernière année de sa vie. Et nous avons commencé à l’imprimer en 1997, parce que l’Église universelle de Dieu avait abandonné ce livre. Elle s’en était débarrassée, et voulait le garder hors de circulation. Elle a enterré la vérité ! Elle a littéralement jeté la vérité du Le mystère des siècles. Elle a interdit aux ministres et aux membres d'utiliser ces ouvrages.

Vous pouvez donc imaginer ce qui s'est passé dans ces bureaux de Pasadena, lorsqu'ils ont appris que la petite Église de Philadelphie de Dieu, cette petite Église au milieu de l'Oklahoma, était en train d'imprimer Le mystère des siècles. Ils ont immédiatement porté plainte. Ils ont dit qu’ils détenaient les droits d’auteur et qu’ils pouvaient les utiliser pour empêcher l’impression de cette vérité ! C’était leur argument depuis le début. Nous avons mené une bataille juridique de six ans pour obtenir le droit de mettre à nouveau ce livre à la disposition de tous ceux qui le souhaitaient. C'était une lutte épuisante, un combat pour la vérité, et il en est ainsi pour l'Église de Dieu depuis le début. Et vous pouvez voir dans le Nouveau Testament ce à quoi l’apôtre Paul a dû faire face, et aussi Jean, Jacques, Jude : tous ces hommes de Dieu fidèles qui ont dû faire face à une rébellion laodicéenne à leur époque. Et ce même combat pour la vérité a fait rage durant des siècles. C'est ce qui est arrivé à notre époque, dans les derniers jours.

J'ai été impliqué dans ce litige pendant six ans. J'ai assisté à un grand nombre de dépositions et d'audiences. Et je peux vous dire, d'après mon expérience personnelle, que c'était un combat. Il s'agissait d'un combat spirituel et juridique. Et L’apôtre Paul a écrit à propos de cette apostasie dans 2 Thessaloniciens 2. Vous pouvez vous renseigner davantage sur les Laodicéens dans Apocalypse 3. Dieu les a qualifiés de « tièdes » sur le plan spirituel, riches et comblés de biens matériels. Mais vous pouvez aussi lire une grande partie de l'histoire de l'Église de Philadelphie de Dieu.

Entre 1997 et 2003, nous nous sommes battus et avons versé des millions, mais à la fin, nous avons gagné. Et nous avons obtenu, non seulement Le mystère des siècles, mais aussi les droits d'auteur de 7 livres et 11 brochures de Herbert Armstrong, ainsi qu'un cours de Bible par correspondance de 36 leçons. Comme je l'ai dit, nous avons distribué tout cela gratuitement. C'est ce que nous faisons depuis des années.

Nous avons utilisé toutes les ressources disponibles pour défendre les ouvrages de M. Armstrong, afin de les préserver et de les distribuer, car nous croyons qu’il s’agit de la vérité de Dieu.

Au fil du temps, nous avons également construit des installations sur notre campus pour soutenir l’Œuvre de Dieu du temps de la fin. En 2000, nous avons acheté un terrain de 65 hectares, sur lequel nous sommes actuellement situés. Cela fait donc 25 ans. C’était en août 2001 que nous avons ouvert les portes de notre établissement d’enseignement supérieur sur ce même site.

Dans son autobiographie, M. Armstrong a répété à plusieurs reprises qu’il y a un lien direct entre la croissance de l'Œuvre et le développement de son établissement d’enseignement supérieur. Il en va de même pour notre Œuvre à Edmond, dans l'Oklahoma. Nous avons redressé les ruines, et dans un instant je vais vous lire l’écriture où il en est question.

Nous avons redressé les ruines, les vérités de la Bible qui avaient été jetées à terre. Mais aussi les aspects physiques, en suivant le modèle de M. Armstrong, en faisant comme il l'a fait, en construisant comme il l'a fait, sur le plan spirituel et sur le plan physique également.

Comme je l’ai dit, nous nous sommes efforcés de construire notre campus du siège en suivant le modèle établi par M. Armstrong. Et si vous venez voir notre campus, il ne s’agit pas seulement d'écouter un sermon, de regarder une vidéo ou de lire un livre. Vous découvrez un mode de vie. Vous voyez le mode de vie de DIEU en action, dans la vraie vie ! Cela fait trente-six ans depuis le 7 décembre 1989, et la croissance se poursuit dans toutes les directions, dans toutes les dimensions !

Sur notre campus il existe un entrepôt construit pour abriter des dizaines de milliers d'exemplaires de ces livres, comme Le mystère des siècles et d’autres titres aussi, comme L'incroyable potentialité de l’homme. Tous ces ouvrages classiques de M. Armstrong qu’il a distribués à des millions et des millions de personnes. Et puis, bien sûr, le Cours de Bible par correspondance, grâce auquel vous pouvez apprendre à connaître et à comprendre la Bible.

Et puis, ajouté à tout cela, il y a des douzaines de livres et brochures que mon père a écrits au cours des 36 dernières années, et tous ces ouvrages reposent sur ces mêmes vérités bibliques de M. Armstrong – des livres comme Le message de Malachie et L’Amérique sous attaque.

Comme l'a fait M. Armstrong pendant des décennies, nous avons nous aussi, pendant des décennies, proposé tous ces ouvrages sans frais. Nous ne facturons rien, et ne vous proposons même pas de faire un don. Notre Œuvre est une Œuvre de foi, et nous la faisons simplement de la manière que Dieu a établie par l'intermédiaire de M. Armstrong. Nous voulons vous donner la vérité.

Remarquez le chapitre 9 d’Amos, où il est question de relever les ruines, et c'est ainsi que nous avons intitulé l’un de nos livres. Car depuis le début de notre œuvre, c'est ce que nous faisons : nous redressons les ruines.

Il est dit au verset 11 : « En ce temps-là, je relèverai de sa chute la maison de David, j'en réparerai les brèches, j'en redresserai les ruines, et je la rebâtirai comme elle était autrefois. » Rebâtir comme autrefois. C'est une histoire glorieuse à laquelle nous avons participé ! Et si un homme vient détruire tout cela, il faut que quelqu’un se lève avec un esprit combatif, et dise : Non ! Nous n’allons pas nous rendre aux forces du mal ! Nous ne permettrons pas que vous jetiez la vérité par terre ! Nous n'allons pas vous laisser l'effacer !

Au verset 12, il est dit : « Afin qu'ils possèdent le reste d'Édom et toutes les nations sur lesquelles mon nom a été invoqué, dit l'Éternel, qui accomplira ces choses. » Mon père a déjà écrit à ce sujet : ce « reste » désigne en fait les ouvrages, comme Le mystère des siècles, écrits par Herbert Armstrong. Nous en avons pris possession, et maintenant ils nous appartiennent. Et nous pouvons les distribuer gratuitement.

Voici une citation de notre livre, Relever les Ruines  : « Dans Amos 9, Dieu dit que la possession de ces nombreux livres et brochures coïncide directement avec le travail de redresser les ruines de ce qui avait été construit avant la mort de M. Armstrong. Bien sûr, comme c’est le cas pour tout ce que Dieu construit par l’intermédiaire des êtres humains, cela a commencé de façon incroyablement petite. » Notre début fut petit comme une graine de moutarde, mais regardez comment nous avons grandi. Lorsqu’on considère le faible nombre de véritables membres de l'Église de Philadelphie de Dieu, cela peut sembler étonnant, car il y a beaucoup de gens qui reçoivent nos brochures, nos magazines, qui voient nos programmes et qui supposent qu'il n'y a que des dizaines de milliers de membres dans l'Église de Philadelphie de Dieu. En fait, nous ne sommes que quatre ou cinq mille.

Il y a beaucoup de co-ouvriers fidèles qui commande nos ouvrages, et peut-être qu'ils ne sont pas membres de l'église à proprement parler, mais ce sont des sympathisants. Ils contribuent. Ils suivent nos programmes. Et nous en avons beaucoup. Il y a bien sûr la Clef de David, qui est diffusée depuis 1993 ! En parlant d'étapes ou d'anniversaires, c'était en janvier 1993.

En 2015, nous avons lancé un programme télévisé anglophone, qui est diffusé en direct sur notre site web et sur notre chaîne Rumble. Nous avons publié un grand nombre de programmes et de livres au fil des ans. Si vous avez déjà consulté nos sites Internet ou regardé nos émissions, nous apprécions votre soutien, mais nous essayons simplement d'aider ceux qui ne connaissent peut-être pas aussi bien toutes nos publications, et de les familiariser avec ce que l'Église de Dieu a produit.

Pour en revenir à cette prophétie, remarquez où mène nos efforts pour redresser les ruines. Au verset 13, nous lisons : « Voici, les jours viennent, dit l'Éternel, où le laboureur suivra de près le moissonneur, et celui qui foule le raisin celui qui répand la semence, où le moût ruissellera des montagnes et coulera de toutes les collines. » Le verset 14 dit : « Je ramènerai les captifs de mon peuple d'Israël ; ils rebâtiront les villes dévastées et les habiteront, ils planteront des vignes et en boiront le vin. » Il s’agit évidemment du monde à venir. Le ministère laodicéen voulait détruire tout ce que Dieu avait bâti par l'intermédiaire de M. Armstrong, mais cette œuvre à la fin du temps de la fin consiste à redresser les ruines, et elle va s'étendre jusqu'au monde à venir ! Et le Mystère des siècles, comme je l'ai dit lors d'une émission il y a quelques semaines, sera le manuel scolaire numéro un pour les établissements d’enseignement supérieur qui seront suscités et construits partout sur la Terre ! C'est donc une vision positive et pleine d'espoir. C'est une œuvre merveilleuse à soutenir. C'est une lumière, un phare qui brille dans un monde très sombre. Il y a tellement d'écritures qui parlent de ce monde actuel et mauvais, et je vais donner un programme à ce sujet plus tard, mais Dieu décrit ce monde actuel comme un monde mauvais. Il y a beaucoup d'obscurité. Il est dit dans Jean 3 que l’humanité aime les ténèbres. Elle a rejeté la lumière qu'est Jésus‑Christ !

L'Église de Dieu n'a pas rejeté cette lumière, et c'est pourquoi la lumière spirituelle émane si puissamment de ce campus, qu'il s'agisse de l'aménagement paysager, des bâtiments ou de l'entrepôt où se trouvent des dizaines de milliers d'exemplaires des livres, dont nous avons fait la promotion aujourd'hui.

Je n'ai même pas parlé du message de Malachie. Vous avez peut-être Le mystère des siècles, dont j’ai parlé lors de l'émission il y a quelques semaines. Mais il y a aussi Le message de Malachie. La raison pour laquelle celui-ci est si important est qu'il s'agit du tout premier livre écrit par mon père et qui lui a valu d'être licencié en 1989. Ces ministres laodicéens détestaient ce que disait ce livre parce qu’il les a démasqués ! Mais ce livre est fondé sur la prophétie biblique ! Concernant la rébellion laodicéenne, j'ai mentionné Apocalypse 3, et j'ai mentionné 2 Thessaloniciens 2. Ce livre se penche sur le livre de Malachie dans l’Ancien Testament.

Et lorsque les gens ont reçu ce livre, à partir de janvier 1990, ils ont enfin pu comprendre pourquoi et comment tout cela est arrivé à l’Église de Dieu ! Comment se fait-il qu'il y ait eu une si grande rébellion, une si grande apostasie ? Tout est là. Dieu nous l'a révélé. Et avant la mort de M. Armstrong, beaucoup de ces ministres ont tiré la sonnette d'alarme au sein de l'Église universelle de Dieu pendant des années ; ils disaient qu’on devait garder à l'esprit que l'ère laodicéenne était sur le point d'arriver. L'ère des chrétiens tièdes arrivait. Ils mettaient en garde le peuple de Dieu. Et puis Herbert Armstrong est mort, en janvier 1986, et l’homme du péché, comme l'appelle la Bible, est entré en scène. Il a tout changé, et a enfuit la vérité. Et cela a révélé combien de personnes n'avaient tout simplement pas le courage ou la conviction de se battre pour la vérité.

Comme l’a dit mon père, des dizaines de milliers de personnes, soit 95 % du peuple de Dieu, sont devenus des Laodicéens tièdes. Et le pourcentage était encore pire parmi les ministres, soit 99 % des ministres de l’Église universelle de Dieu. Ils se sont rebellés contre la vérité. Ce fut une grande apostasie, une grande rébellion. C’est de cela qu’il s’agit.

Mais Dieu a dit : Je vais redresser les ruines. Comme je l'ai dit précédemment, Dieu vit. Dieu n’a pas disparu le jour où Herbert Armstrong est mort, loin de là. Il s'est tout simplement mis au travail par l'intermédiaire de mon père et de ce qui est devenu l'Église de Philadelphie de Dieu ; et Il a redonné vie à ces ruines.

N'hésitez pas à consulter notre site dès aujourd'hui pour demander Le message de Malachie à l'Église de Dieu aujourd'hui.

Nous touchons à la fin de l’émission d'aujourd'hui. Merci de nous avoir suivi, et j’espère vous retrouver la semaine prochaine.

Toutes nos publications sont disponibles sans frais, et sans engagement de votre part. Demandez nos brochures, Le message de Malachie et Le mystère des siècles. Faites la demande dès maintenant.