Une impasse budgétaire paralyse le gouvernement américain

Un différend budgétaire non résolu a forcé un arrêt du gouvernement à minuit la nuit dernière pour la première fois depuis près de sept ans. Environ 800 000 employés seront en congé sans solde ; les travailleurs essentiels, comme les contrôleurs aériens, continueront à travailler mais ne seront pas payés.  

Ce différend met en évidence l'incapacité des États-Unis à maîtriser leur budget pléthorique. Même des efforts modestes pour réduire les dépenses ont conduit à une impasse : 

• Les démocrates souhaitaient prolonger les subventions à l'assurance maladie qui devaient expirer cette année. Les républicains voulaient les traiter séparément.  

• Les démocrates se sont opposés à la réduction de Medicaid dans le « grand et beau projet de loi ». Face au refus des républicains de coopérer, les démocrates ont refusé d'adopter un projet de loi de finances provisoire qui aurait permis au gouvernement de continuer à fonctionner jusqu'au 21 novembre.   

Le président Trump n'est pas trop inquiet. « Beaucoup de choses positives peuvent découler des fermetures », a-t-il déclaré, disant qu'il en profiterait pour « se débarrasser de beaucoup de choses liées aux démocrates que nous ne voulons pas » et qu'il « congédierait beaucoup de gens »   .

En 2011, lors d'une dispute précédente sur la fermeture du gouvernement, Joel Hilliker a noté ceci malgré le chaos budgétaire : 

L'hypothèse de base selon laquelle il est du devoir du gouvernement de fournir des allocations telles que l'aide sociale, les allocations de retraite, les soins de santé et une liste interminable d'autres allocations reste totalement inébranlable. Quel que soit le degré de défaillance du système, quel que soit le degré de défaillance de l'État et du gouvernement fédéral, les Américains continueront à réclamer avec véhémence les généreuses allocations de l'État (et à voter pour les politiciens qui promettent de les accorder). […] 

Les dépenses effrénées du gouvernement ne pourront tout simplement pas continuer éternellement. Bientôt, malgré les promesses politiques du contraire, les allocations cesseront. Et pour une nation qui en est profondément dépendante, vous pouvez compter sur de violents symptômes de sevrage.   

Le président Trump tente de réduire certaines parties du gouvernement, mais il est encore loin d'équilibrer le budget ; son « grand et beau projet de loi » crée encore plus de dette. Un changement beaucoup plus important et radical au sein du gouvernement américain est nécessaire pour éviter le désastre.