Voir Dieu dans le feu

Les incendies de mars dans le centre de l'Oklahoma ont fait quatre morts et au moins 200 blessés. Une violente tempête a balayé la plaine le 14 mars ; les flammes ont incinéré 69 000 hectares et plus de 200 maisons. J'étais dans les bureaux de la Trompette à Edmond, au nord, en train de terminer un article lorsque mon colocataire est venu me dire que la maison que nous louions à Guthrie se trouvait dans la zone à haut risque, alors je suis remonté pour prendre quelques affaires pour la soirée. J'étais sur le point de voir quelque chose que je n'avais jamais pensé voir et d'apprendre une leçon importante sur pourquoi Dieu permet les catastrophes.

À mon arrivée, le champ voisin était en proie à des flammes de 3 mètres de haut qui se propageaient vers la maison. Je suis rapidement rentré à l'intérieur, j'ai pris mon sac avec ma Bible et mon ordinateur, et je les ai mis dans mon camion. Je me suis retourné pour y retourner, mais l'allée était remplie de fumée et de braises enflammées. Je suis monté dans mon camion pour traverser la fumée, mais elle était trop épaisse.

Je suis retourné vers la maison, mais les premières flammes l'avaient maintenant atteinte. J'ai décidé de ne pas prendre le risque d'y retourner pour prendre d'autres affaires. Lorsque la cour a brûlé un peu et que la fumée s'est dissipée, j'ai emprunté l'allée pour me mettre à l'abri. Lorsque je suis arrivé chez mes voisins, nous avons constaté que la chaleur et les braises étaient telles que des bûches dans la benne de mon camion avaient pris feu, mais nous avons pu les éteindre.

Quarante minutes plus tard, j'y suis retourné. Le champ était réduit en cendres et la maison était en proie aux flammes. Tout ce que j'ai pu faire, c'est le regarder brûler et me reprocher de ne pas avoir pris mon passeport, mon titre de propriété pour le camion, mon équipement de plongée, mon sac à dos de randonnée, Les Seigneurs d'Avaris et d'autres livres préférés.

Après une nuit passée chez ma sœur à dormir sur un matelas pneumatique à côté de la maison de poupée de mes nièces, je suis revenu pour voir que tout ce qui avait été une maison — les bardeaux, le faîte, les poutres, les tuyaux, le câblage, les meubles, les vêtements, les peintures — n'était plus qu'un rectangle d'environ 46 centimètres de haut de cendres sombres sur un terrain de cendres claires. J'ai retrouvé ma poêle en fonte et je suis parti.

Je suis certainement plus chanceux que la plupart des personnes qui ont perdu leur maison lors de la récente catastrophe, car j'ai des économies et une maison que je louais et dans laquelle je peux emménager. De plus, de nombreux amis ont généreusement donné des vêtements et des cartes-cadeaux pour faciliter le mois prochain. Pourtant, les catastrophes de ce type, qui bouleversent même temporairement votre vie, attirent assurément votre attention.

Ici, à la Trompette philadelphienne, nous avons comparé les incendies de forêt et autres catastrophes au mégaphone de Dieu. Dieu dit qu'Il contrôle activement Sa création, y compris les modèles météorologiques (Job 38). Les blizzards, les sécheresses, les tremblements de terre, les ouragans, les tempêtes de vent et les incendies de forêt ne sont pas le fruit du hasard. Dieu les permet afin d'attirer l'attention des gens.

Souvent, Dieu permet des catastrophes comme malédiction pour le péché. Dieu dit dans Ésaïe 29 : 6, « C'est de l'Éternel des armées que viendra le châtiment, avec des tonnerres, des tremblements de terre et un bruit formidable, avec l'ouragan et la tempête, et avec la flamme d'un feu dévorant. » C'est pourquoi les catastrophes naturelles ont tendance à augmenter lorsque les sociétés se détournent de Dieu et de Ses lois.

Parfois, les catastrophes naturelles se produisent pour renforcer notre patience et notre foi.

Dieu nous dit que les épreuves de feu sont un outil qu'Il utilise pour construire le caractère de Son peuple (1 Pierre 4 : 12) et que nous devrions nous réjouir dans nos épreuves, car l'épreuve de notre foi produit de la patience et de l'endurance (Jacques 1 : 2 - 4).

Dans certains cas, les catastrophes peuvent précéder de plus grandes bénédictions. Après que le feu du ciel eut tué les enfants, les serviteurs et le bétail de Job, et après que Job se fut repenti, Dieu le béni et lui donna le double de ce qu'il avait eu auparavant (Job 42 : 10). Certes, quelqu’un comme moi espèrerait ce résultat en particulier, mais il y a un résultat bien plus important dont moi et toutes les victimes avons bien plus besoin.

La principale leçon que nous devons apprendre est de voir Dieu dans le feu !

Les catastrophes ne sont pas des accidents aléatoires. Dieu connaît chaque passereau qui meurt (Matthieu 10 : 29-31). Il sait parfaitement comment les incendies, les tempêtes et les autres catastrophes de grande ampleur affectent toutes les victimes humaines. Il permet que ces choses se produisent pour une raison. Il veut que les victimes s'arrêtent et réfléchissent à ce que pourrait être cette raison. Il veut notre attention ; Il veut que nous surmontions nos péchés ; Il veut que nous comptions sur Lui pour tous nos besoins.

Quelle que soit l'épreuve, la plus grande erreur que vous puissiez commettre est de l'ignorer ou de la rejeter comme un simple hasard. Les catastrophes s'aggravent. Mais beaucoup de ceux qui regardent ces tragédies et même ceux qui les subissent ne voient pas Dieu dans le feu. Ils blâment plutôt les émissions de carbone, le changement climatique ou le hasard. Ils se concentrent sur la politique, les services d'urgence et la façon dont tout cela est déroutant et injuste, et, en fin de compte, ils reprennent le cours de leur vie sans en tirer les vraies leçons. Malheureusement, cela signifie que de telles catastrophes continueront à s'aggraver jusqu'à ce que nous nous rendions compte que Dieu essaie d'attirer notre attention !