L'ouragan Milton balaie la Floride
Après avoir oscillé entre les catégories 4 et 5 dans le golfe du Mexique, l'ouragan Milton est arrivé sur la côte ouest de la Floride mercredi soir en tant qu'ouragan de catégorie 3, provoquant des pluies torrentielles et des vents de 193 kilomètres par heure. Près de 3 millions de personnes sont privées d'électricité et le service météorologique national a mis en garde contre des inondations soudaines mettant la vie en danger.
Un événement historique : Dimanche, Milton se dirigeait vers la Floride sous forme de tempête tropicale, mais en 24 heures, il s'est renforcé pour devenir un ouragan de catégorie 5 avec des vents atteignant 290 kilomètres par heure.
C'est la première tempête connue qui s'est intensifiée aussi rapidement, et le troisième ouragan le plus puissant, si l'on se base sur la vitesse du vent, à avoir été enregistré dans le bassin de l'Atlantique.
Évacuations : Des ordres d'évacuation obligatoire ont été émis pour 15 comtés situés sur la trajectoire de la tempête, où vivent plus de 7,2 millions de personnes. D'autres ont fait l'objet d'une évacuation volontaire. Au moins 50 comtés ont déclaré l'état d'urgence.
La maire de Tampa, Jane Castor, a prévenu les habitants : « Si vous choisissez de rester dans l'une de ces zones d'évacuation, vous allez mourir. »
Des centaines de milliers de Floridiens ont été bloqués dans des embouteillages alors qu'ils tentaient de fuir.
Tornades : Alors que l'ouragan Milton s'est approché, ses vents ont provoqué de nombreuses tornades dans la Floride. Plus de 130 alertes à la tornade ont été émises dans l'État mercredi soir, et au moins 27 tornades ont touché le sol.
Deux décès ont été confirmés dans une maison de retraite de Fort Peirce, sur la côte est de la Floride. D'autres décès ont été signalés, mais leur nombre n'a pas été précisé.
Au moins 125 maisons ont été détruites.
Destruction : L'ouragan Milton est arrivé sur la côte vers 20 h 30, près de Siesta Key dans le comté de Sarasota, provoquant des ondes de tempête allant jusqu'à 4 mètres. La tempête était plus faible que prévu et a continué à perdre de la force en traversant le centre de l'État. Cependant, elle a causé d'importants dégâts, en coupant les lignes électriques, en arrachant les toits des bâtiments et en inondant les villes.
« Certains ont perdu la vie », a déclaré Keith Pearson, le shérif du comté de St. Lucie, sans donner de chiffre. La mort d'au moins quatre personnes a été confirmée.
En Floride, l'électricité et l'eau pourraient être coupées pendant des jours, ou même des semaines.
Lorsque Milton a frappé, la Floride était encore en train de nettoyer les dégâts provoqués par l'ouragan Hélène de catégorie 4. Aujourd'hui, elle doit faire face à une nouvelle catastrophe.
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