Le mystère de la civilisation

Selon les Nations unies, plus de 25 000 personnes meurent chaque jour de faim. Quelque 795 millions de personnes sont sous-alimentées. Environ 1 milliard de personnes vivent avec moins de 2 dollars par jour.

Comment résoudre des problèmes d'une telle ampleur ?

En général, nos efforts sont très insuffisants. L'humanité dépense des milliards de dollars pour tenter de résoudre ces problèmes, mais les chiffres de base restent pratiquement inchangés. Les tendances à la hausse des coûts alimentaires et à la baisse de la production suggèrent que la crise est sur le point de s'aggraver.

La famine n'est qu'un des milliers de problèmes majeurs qui affligent la civilisation : la maladie, la pollution, l'analphabétisme, l'éclatement de la famille, l'effondrement moral, le crime, la corruption, l'esclavage, la haine raciale, les tensions religieuses, le terrorisme, la guerre, la propagation des armes de destruction massive ; la liste est longue. Il semble que pour chaque crise que nous atténuons, trois autres surgissent à sa place.

Nos connaissances ne résolvent pas nos problèmes. En fait, à mesure que nos connaissances augmentent, nos problèmes s'aggravent. Il est clair qu'il manque quelque chose à nos connaissances.

La raison pour laquelle nous ne pouvons pas gagner du terrain sur ces troubles qui détruisent la civilisation est que nous ne nous attaquons pas à leur véritable cause.

Cette cause est enracinée dans le fondement même de notre civilisation, un fondement bien documenté dans l'histoire.

Pourtant, la majorité de nos décideurs les plus exaltés l'ignorent avec mépris. Même les rares personnes qui l'étudient ne comprennent pas l'importance qu'elle revêt dans la résolution des problèmes les plus complexes auxquels l'humanité est confrontée aujourd'hui. Cette histoire cruciale détient en fait la clé qui peut résoudre nos problèmes, que l'on ignore presque universellement.

Croyez-le ou non, cette histoire se trouve dans les trois premiers chapitres d'un livre que vous possédez certainement déjà. Il se peut même que vous en ayez plusieurs exemplaires sur votre étagère.

Pour comprendre le monde dans lequel vous vivez, il faut remonter au début, au fondement même de la civilisation. Vous trouverez cela dans le livre de la Genèse, le premier livre de la Sainte Bible.

Les premières instructions de Dieu

Genèse 1 décrit la création par Dieu de la vie végétale, animale et humaine. C'est une histoire importante. Mais ce qui est tout aussi important, c'est ceci : après avoir créé l'homme, qu'est-ce que Dieu lui a enseigné ? Quel message Dieu a-t-Il adressé à l'homme dès le début ?

Dans le chapitre suivant, vous verrez que l'instruction fondamentale de Dieu concernait deux arbres — l'arbre de vie et l'arbre de la connaissance du bien et du mal (Genèse 2 : 9, 15-17).

Si l'on considère que Dieu en parle immédiatement après la création de l'homme, ces deux arbres doivent être extrêmement importants. Dieu a dû vouloir que l'homme comprenne d'abord cette leçon !

Pourtant, ce sujet reste un mystère pour la plupart des gens. Combien de personnes, y compris les dirigeants religieux, discutent de ce sujet fondamental ? Jésus-Christ a dit que nous devions vivre de toute parole de Dieu (Luc 4 : 4), et cela inclut certainement les trois premiers chapitres de la Bible !

Ces deux arbres illustrent le fondement du monde dans lequel vous et moi vivons aujourd'hui. Nous ne pouvons pas comprendre les événements de notre monde si nous ne comprenons pas ce fondement.

En même temps, cette histoire montre très clairement comment résoudre nos problèmes.

L'arbre de la mort

Voici l'instruction de Dieu à Adam : « L'Éternel Dieu donna cet ordre à l'homme : Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras » (Genèse 2 : 16-17). Ce sont des mots forts. Cet arbre provoquait la mort. On pourrait l'appeler l'arbre de la mort.

L'arbre de la connaissance du bien et du mal représentait l'homme s'appropriant la capacité de produire la connaissance de ce qui est bon et mauvais, de ce qui est bien et mal (voir Genèse 3 : 22). Dieu leur a dit clairement que c'était le chemin qui menait à la mort ! Il représentait la cause de tout le malheur, de la souffrance, des conflits, de la violence et de la mort dans notre monde !

Néanmoins, Adam et Ève ont mangé de cet arbre. Bien sûr, leur vie a rapidement été marquée par la violence et la mort.

Cet acte est à l'origine du monde tel que nous le connaissons aujourd'hui ! C'est ainsi que notre civilisation a commencé : par cet acte fondateur de rébellion contre Dieu.

Aujourd'hui, l'humanité est confrontée à la menace d'une guerre mondiale impliquant des armes qui anéantiraient l'humanité ! Personne n'a de solution — et c'est parce qu'ils ont ignoré cet enseignement fondamental.

La première attaque du serpent

Où Adam et Ève se sont-ils trompés ? Cela est expliqué dans la Genèse 3. Satan, le diable, sous la forme d'un serpent, séduisit Ève en lui convainquant de prendre de l'arbre de la mort.

Une fois de plus, nous constatons l'importance fondamentale des deux arbres. Non seulement les toutes premières instructions de Dieu aux êtres humains ont été centrées sur eux, mais il en a été de même pour la toute première épreuve à laquelle les êtres humains ont été confrontés. Satan a utilisé l'un de ces arbres pour lancer son premier défi aux êtres humains et pour discréditer ce que Dieu leur avait enseigné !

Satan sait à quel point ce sujet est important. C'est pourquoi il a directement contredit les instructions de Dieu à ce sujet, en les entourant de mystère. Et croyez-le ou non, c'est la raison pour laquelle ce sujet est un tel mystère pour le monde, même aujourd'hui.

Satan a contredit Dieu, et l'humanité a suivi Satan et a mangé du mauvais arbre. Ève a fait confiance aux mensonges de Satan plutôt qu'aux instructions de Dieu, et elle a donné le fruit à son mari, qui l'a suivie dans le péché. Ils ont choisi leur propre connaissance au lieu de celle de Dieu — et ce choix a engendré la souffrance et la mort, des malédictions qui nous affligent depuis lors (Romains 5 : 12).

Aujourd'hui, Satan le diable fait au monde ce qu'il a fait à Adam et Ève. Il nous séduit en nous faisant préférer notre propre raisonnement humain malade à la compréhension révélée de Dieu. Il suffit de regarder les problèmes qui en ont résulté. On voit bien ce qui se passe quand les gens mangent du mauvais arbre.

L'humanité, jour après jour, est branchée sur ce que diffuse Satan, « le prince de la puissance de l'air » (Éphésiens 2 : 2). Herbert W. Armstrong a déclaré qu'il ne pouvait pas comprendre pleinement ce concept tant qu'il n'avait pas compris le fonctionnement des émissions de radio et de télévision. La façon dont Satan fonctionne est similaire à celle d'une longueur d'onde radio. Mais plutôt que de diffuser des mots, des sons et des images, Satan diffuse des attitudes, des impulsions et des humeurs. M. Armstrong a expliqué cela en détail dans le chapitre 4 de son œuvre maîtresse, Le mystère des siècles. Satan est capable d'atteindre l'humanité parce que nous ne nous tournons pas vers Dieu et ne Lui permettons pas de nous donner la force de vaincre le diable !

Allez-vous suivre Dieu ou allez-vous suivre le diable ? C'est ce que les deux arbres représentent réellement.

Les fruits de manger du mauvais arbre

Dieu a testé le caractère d'Adam et d'Ève. Il leur a obligé de choisir de quel arbre ils allaient manger. Dieu veut que nous nous forgions un caractère, et cela exige de choisir volontairement le mode de vie de Dieu plutôt que celui du diable.

Les problèmes auxquels nous sommes confrontés sont le résultat de nos choix. Dieu nous permet d'expérimenter les fruits amers de nos mauvais choix dans l'espoir que nous reconnaissions notre erreur et que nous recherchions volontairement le fruit de l'arbre de vie.

Satan apparaît comme un ange de lumière (2 Corinthiens 11 : 14), trompant l'humanité (Apocalypse 12 : 9). Mais depuis le premier meurtre jusqu'à tous les meurtres commis au cours des âges, Satan a inspiré et incité les gens à commettre ces crimes odieux et à mentir ensuite, tout comme l'a fait Caïn lorsque Dieu l'a confronté. Satan était là dès le début, influençant la toute première famille.

Le premier enfant né dans la famille d'Adam et Ève s'appelait Caïn. Il finit par tuer son jeune frère, Abel, et par mentir à Dieu à ce sujet (Genèse 4 : 1-9).

Vous penseriez qu'Adam et Eve auraient reconnu que le sang d'Abel a été versé à cause de leur décision de manger du mauvais arbre ! Mais ils ne l'ont pas fait. Ils ont continué à manger de l'arbre de la mort. Cet exemple illustre à quel point la nature humaine est dure.

Regardez autour de vous. Notre monde est rempli de maux similaires : familles brisées, enfants rebelles. Pourquoi ? Parce que les gens mangent le mauvais arbre !

Dans un monde doté d'armes de destruction massive, nous sommes confrontés à la grave menace de l'extinction de l'humanité. En fait, Jésus-Christ a prophétisé qu'il devrait abréger cette ère de domination humaine sur la Terre pour nous empêcher d'anéantir toute chair ! (Matthieu 24 : 21-22). Pourquoi les affaires humaines ont-elles pris une tournure aussi destructrice ? Tout cela parce que nous mangeons de l'arbre de la mort.

L'arbre de vie

Réfléchissez : Dieu avait personnellement instruit Adam et Ève, mais ils se sont détournés de Lui et ont écouté le diable. Cela montre qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec l'esprit humain ! Nous aimons nous féliciter de nos capacités intellectuelles et créatives, mais il est clair qu'en dehors de Dieu, nous sommes incomplets. Il y a quelque chose d'instable dans notre raisonnement.

C'est pourquoi il est si important de comprendre l'autre arbre que Dieu a offert à Adam et Ève.

L'arbre de vie représentait l'Esprit Saint de Dieu, l'Esprit imprégnant la vie du grand Créateur. C'est l'essence et la puissance de Dieu qui confère la capacité de comprendre la vérité spirituelle (1 Corinthiens 2 : 7-14).

Dieu a voulu que l'humanité mange de l'arbre de vie pour que nous puissions connaître la stabilité et la joie, pour que nos mariages et nos familles soient heureux, pour que nous puissions vivre en paix avec nos voisins et à l'intérieur de nous-mêmes. Manger de l'arbre de vie nous permet de résoudre nos problèmes.

Genèse 3:22 rapporte la vérité que si Adam avait pris de l'arbre de vie, il aurait vécu éternellement!.

Pensez-y ! De nombreuses personnes croient qu'elles ont une âme immortelle en elles. C'est faux. La vérité de la Bible est que le seul moyen de vivre éternellement est si vous mangez du bon arbre.

Voulez-vous vivre éternellement ? Voulez-vous la paix éternelle, le bonheur, la joie et la compréhension spirituelle ?

Le Caractère de Dieu

M. Armstrong  a écrit: « Si Adam avait pris de l'arbre de vie qui lui était offert, le cours de la civilisation aurait été entièrement différent. La paix, le bonheur, la joie, la santé et l'abondance se seraient répandus sur la Terre » (Le mystère des siècles).

Cependant, lorsque Adam a choisi de se rebeller contre Dieu, ce dernier a dû lui interdire l'accès à l'arbre de vie (Genèse 3 : 22-24). Cet arbre est resté inaccessible à la grande majorité de l'humanité depuis lors.

2 Corinthiens 4 : 4 dit que « le dieu de ce siècle a aveuglé l'intelligence, afin qu'ils ne vissent pas briller la splendeur de l'Évangile de la gloire du Christ, qui est l'image de Dieu ». C'est exact — Satan est le dieu de ce monde aujourd'hui. Il a aveuglé ce monde à la vérité de Dieu. Il a trompé ce monde, comme il l'a fait pour Ève, en l'incitant à manger du mauvais arbre ! Pourtant, les gens ne s'en rendent même pas compte. Ces deux arbres sont un mystère pour eux. Cette compréhension cruciale des racines de notre civilisation actuelle reste un mystère pour eux.

Mais ce n'est pas un mystère pour Dieu. Ce n'est pas un mystère pour les véritables élus de Dieu. Et ce ne doit pas être un mystère pour vous. Il suffit de croire ce que Dieu a révélé.

Bientôt, le second Adam, Jésus-Christ, reviendra. Il chassera Satan du trône de la Terre et établira Son Royaume. À ce moment-là, Il ouvrira à nouveau l'accès à l'arbre de vie à toute l'humanité.

Regardez à nouveau le premier chapitre de la Genèse. Au verset 26, Dieu dit qu'Il a créé l'homme à Son image et à Sa ressemblance. Le mot ressemblance signifie que nous ressemblons à Dieu. Le mot image signifie qu'Il veut que nous reflétions Son caractère ! Il veut que nous pensions et agissions comme Lui.

La construction de Son caractère nécessite un choix volontaire de vivre à la manière de Dieu. Il faut choisir de manger de l'arbre de vie et grandir dans l'Esprit de Dieu. Il s'agit de se préparer à entrer dans la Famille même de Dieu.

Quel potentiel exalté Dieu a donné à l'être humain !

Qu'y a-t-il de plus merveilleux que de devenir un membre de la Famille de Dieu, né de l'Esprit ?

Dieu veut vous ouvrir l'arbre de vie. Il veut vous éloigner de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, la cause des problèmes de ce monde. Il dit : Je veux que vous mangiez de l'arbre de vie et que vous viviez heureux pour toujours !