Le pape fait l’éloge du patriarche œcuménique

Le pape François a envoyé une lettre spéciale au patriarche Bartholomée de Constantinople à l’occasion de la fête de l’apôtre Saint-André, le 30 novembre. Le pape a rappelé que le chemin de la réconciliation entre les catholiques romains et les orthodoxes orientaux a commencé lorsque le pape Paul VI a donné une accolade au patriarche œcuménique Athénagoras en 1964.

« Il est intéressant de noter qu’aujourd’hui, nous nous souvenons non pas tant des paroles et des déclarations de ces deux pasteurs prophétiques, mais surtout de leur chaleureuse étreinte », a écrit le pape dans sa lettre.

Histoire ancienne : Des historiens romains comme Hippolyte de Rome (170-235 apr. J.-C.) et Origène d’Alexandrie (185-253 apr. J.-C.) ont noté que l’apôtre Pierre prêchait à Rome tandis que son frère André prêchait en Scythie. Après que l’empereur Constantin déplaça la capitale de l’Empire romain à Constantinople en 330, une tradition s’est développée selon laquelle Pierre était l’évêque de Rome et André l’évêque de Constantinople.

Il n’y a aucune preuve que l’un ou l’autre des apôtres ait pris racine à Rome ou à Constantinople, mais la tradition était pratique pour ceux qui essayaient de renforcer l’autorité religieuse des deux capitales de l’Empire romain.

Une rencontre historique : La rencontre de 1964 entre Paul VI et Athénagoras était historique parce que c’était la première fois qu’un évêque de Rome et un patriarche de Constantinople se rencontraient depuis que les églises catholique et orthodoxe se sont séparées en 1054. Feu Herbert W. Armstrong, rédacteur en chef de la Plain Truth, a remarqué la signification prophétique d’une réunion subséquente entre ces dirigeants dans sa lettre aux co-ouvriers du 29 octobre 1967 :

Le patriarche Athénagoras se rend à Rome. Lui et le pape Paul VI échangent le « baiser de paix » et prononcent leurs vœux d’union dans la basilique Saint-Pierre. Au cours des 900 années d’hostilité et de division, aucun dirigeant de l’Église catholique orientale n’avait jamais effectué de pèlerinage au siège de l’Église romaine. Le patriarche Athénagoras a reconnu que Rome est « le siège qui est le premier par l’honneur et l’ordre dans l’organisme des églises chrétiennes du monde entier ». Comprenez-vous ce que cela signifie ? Cela signifie que le patriarche est prêt à capituler et à reconnaître la suprématie du pape !

En savoir plus : Lisez « Retour au bercail  », par Stephen Flurry.