« Je me souviens de toi »

Lire le chaptire précédent : Examinez-vous pour ne pas vous duper

Nous devons toujours essayer d’adopter la perspective de Dieu. « Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies,dit l'Éternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées » (Ésaïe 55 : 8-9).

Les pensées de Dieu sont tellement plus élevées que les nôtres. Pourtant, Il nous aide grandement à atteindre Son niveau de pensée, afin que nous puissions mieux le comprendre et raisonner comme Lui.

Nous devons dépasser notre pensée limitée et voir notre vie et ce monde à travers les yeux de Dieu.

C'est particulièrement important en ce temps de la fin, alors que le monde, qui traverse les dernières étapes de cet âge de l'homme, est sur le point de se détruire, et alors que l'Église de Dieu est dans l'ère laodicéenne, dans un état spirituel déplorable qu'elle ne peut même pas reconnaître.

Les premiers chapitres du livre de Jérémie peuvent nous aider à comprendre beaucoup plus profondément la pensée de Dieu, en particulier en ce qui concerne l’état spirituel de l’Église d’aujourd’hui.

Considérez le contexte historique de ces chapitres. Jérémie commença à proclamer son message d'avertissement prophétique dans la XIIIe année du règne du roi Josias (Jérémie 1 : 2 ; 25 : 3), soit vers 627 avant notre ère. Les messages de Jérémie 2 à 6 furent prononcés sous le règne de Josias (par exemple, Jérémie 3 : 6).

Josias était un roi juste, déterminé à ramener Juda à vivre selon la loi de Dieu. Cependant, les avertissements et les réprimandes de Dieu par l’intermédiaire de Jérémie illustrent que tout le monde n’était pas d’accord avec les réformes religieuses de Josias. De graves problèmes existaient dans la nation, et Dieu essayait de corriger. Cependant, ces chapitres expriment l’espoir que la nation réponde aux avertissements de Dieu et soit sauvée de la destruction (voir Jérémie 3 : 22 et 4 : 4).

Aujourd'hui, nous vivons toujours à une époque de prospérité matérielle, mais les malédictions s'intensifient. La majorité du peuple de Dieu s’est détournée de Lui, et le temps presse pour qu’elle se repente et revienne à Lui.

Étudiez ces chapitres de Jérémie et vous découvrirez un appel déchirant et angoissant de Dieu à Son propre peuple, ceux qui le connaissent, ou bien qui l'ont connu, mais qui sont en train d'échouer spirituellement.

Ces chapitres contiennent une réprimande puissante et cinglante pour le peuple de Dieu. Dieu sait que cette réprimande peut être difficile à supporter pour nous. Ainsi, tout au long de ce passage, Il souligne aussi avec force Son amour pour ceux qu'Il reprend.

Quelle que soit la mesure dans laquelle nous avons besoin d'être corrigés et poussés à agir, quiconque étudie ces chapitres de Jérémie avec une pensée spirituelle et un examen de soi honnête sera ému ! Cela devrait nous pousser à nous agenouiller pour faire une prière repentante !

Après Jérémie 1, Dieu adresse directement aux Laodicéens un avertissement ferme. Allez-vous considérer ce que Dieu dit et le prendre à cœur ? Chacun d'entre nous doit s'examiner à la lumière de ce passage de la prophétie de Jérémie.

Jérémie 2 commence ainsi : « La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots : Va, et crie aux oreilles de Jérusalem … » (versets 1-2). Dans ce passage, Jérusalem est un terme prophétique qui comprend les États-Unis et le Royaume-Uni, ainsi que Juda (la nation du Proche-Orient appelée Israël). Mais ce message de Dieu concerne réellement la Jérusalem spirituelle : le peuple de Dieu.

Avant d'adresser l'avertissement à Son peuple, Dieu explique une vérité des plus inspirantes, une réalité spirituelle qui devrait nous toucher tous !

Le Christ aime Son Épouse

« … Ainsi parle l'Éternel : Je me souviens de ton amour lorsque tu étais jeune, de ton affection lorsque tu étais fiancée, quand tu me suivais au désert, dans une terre inculte » (Jérémie 2 : 2).

« Je me souviens », dit Dieu ! Si vous étiez membre de l’Église de Dieu, Il a entretenu avec vous une relation étroite, et Il se souvient de vous ! Malheureusement, nombre des personnes auxquelles s'adresse ce message ont oublié Dieu ; mais Il n'a oublié aucun membre, ni aucun ancien membre !

En ce temps de la fin, des milliers de membres du peuple de Dieu l’ont rejeté. Nous ne pouvons reconnaître l’ampleur de leur trahison que si nous voyons la magnificence de l’appel de Dieu.

Selon la Revised Standard Version, ce verset se lit ainsi : « Je me souviens de ton amour lorsque tu étais jeune, de ton affection en tant qu'épouse … ». La toute première chose dont Dieu parle dans ce passage est une épouse. Eh bien ! Il s'agit de la famille, la Famille même de Dieu. Autrefois, Israël et Juda étaient mariés à Dieu. Pourtant, ce mariage, sous l'ancienne alliance, n'était qu'une préfiguration du mariage de l’Église avec Jésus-Christ en ce temps de la fin.

Il s'agit de l'appel le plus exalté que Dieu puisse proposer à un être humain ! Il n'y a jamais eu, et il n'y aura jamais, de fonction plus noble que celle de l'Épouse du Christ  !

Remarquez la passion et l’émotion de Dieu. Il se souvient du dévouement de Son peuple au début de sa conversion, lorsqu'il était philadelphien, avant de devenir laodicéen (Apocalypse 3 : 7-20). Il se souvient de leur amour pour Lui aux premiers jours de leur conversion. Il se souvient du jour où vous avez été engendré, ainsi que de toute votre histoire avec Lui.

Dieu se souvient du temps « quand tu me suivais ». Vous souvenez-vous du moment où vous avez été appelé ? Souvenez-vous de votre joie de découvrir la vérité de Dieu pour la première fois ? Souvenez-vous des heures que vous avez consacrées à la prière et à l'étude de la Bible ? Dieu est joyeux lorsque Son peuple le poursuit ! Il désire que nous le poursuivions comme le ferait une épouse physique avec son futur mari. Le Christ veut de la passion chez Son Épouse, comme c'est le cas pour une jeune épouse physique qui vit des émotions intenses alors qu'elle se prépare à épouser son mari bien-aimé. Le Christ aime cette passion envers Lui, comme tout mari normal.

Quel merveilleux commencement pour ce message de Dieu ! Ces chapitres nous donnent un aperçu approfondi de la magnifique pensée de Dieu.

Mais ces chapitres sont d'autant plus douloureux à lire en raison du contraste avec la rébellion et le manque de foi du peuple auquel Dieu s'adresse ! Ces personnes ont rejeté leur Mari et se sont rebellées contre Lui. Cette trahison le blesse personnellement.

Quelle est votre passion pour Dieu ? Il vous a beaucoup donné, surtout si vous avez reçu le Saint-Esprit et que vous êtes appelé à faire partie de Son Épouse. Poursuivez-vous vraiment Dieu, en manifestant avec ferveur votre amour d'épouse ? Marchez-vous avec Lui ? Êtes-vous passionné par ce qui passionne Dieu ?

Tragiquement, ce n'est pas le cas pour la grande majorité du peuple de Dieu ! C'est pourquoi le Christ est si bouleversé. La majeure partie de Son Église s'est détournée. Ces personnes poursuivaient autrefois le Christ, mais elles ne le font plus. Et la plupart d'entre elles sont aveugles à leur propre condition spirituelle. Dieu veut vraiment secouer Son peuple pour le sortir de cette léthargie spirituelle mortelle !

Ne présumez pas que vous allez bien. Nous devons tous accroître l'ardeur dont il est question dans Jérémie 2 : 2. Certains d’entre nous permettent que notre amour se refroidisse (Matthieu 24 : 12), et ne répondent pas à l’amour de Dieu !

Consacré à l'Éternel

Voici une autre belle déclaration : « Israël était [cela devrait se lire, est] consacré à l’Éternel, il était les prémices de son revenu ; tous ceux qui en mangeaient se rendaient coupables, et le malheur fondait sur eux, dit l’Éternel  » (Jérémie 2 : 3). Dieu souligne la position particulière de Ses prémices et affirme qu'Il les protège. Les prémices sont la première moisson de Dieu, ceux qu’Il appelle avant le reste du monde à partager le trône de David avec Jésus-Christ Lui-même pour l’éternité ! Ces saints auront l'honneur d'aider Dieu à instruire le monde entier dans la justice, puis à les moissonner. Cette moisson d'automne est symbolisée par la Fête des Tabernacles. Quelle vision !

Dieu dit que les prémices, ces saints, sont « consacré[s] à l'Éternel ». Cela signifie qu'ils ont été mis à part par Dieu le Père. Nous ne pouvons venir à Dieu que s'Il le fait. Puis le Christ moissonne ces prémices, que Son Père a choisies pour Lui, et en fait Son Épouse !

Si vous saisissez vraiment cette vision , elle vous fait presque défaillir  ! Nous avons été consacrés d’une manière difficile à comprendre pour les personnes qui ne possèdent pas le Saint-Esprit de Dieu. Elles le comprendront plus tard, une fois qu'elles se seront repenties et converties.

Le Christ appelle les prémices à s'unir à Lui par le mariage, en tant qu'« aide semblable » (Genèse 2 : 18). Nous avons le glorieux honneur d'aider le Père et le Christ à récolter leurs enfants, leur famille, puis à les présenter à tout l'univers. C'est alors que l'Œuvre de Dieu commence vraiment  !

Pensez à la dernière moitié de Jérémie 2 : 3. Que dit Dieu ? Cela vous montre à quel point Il est dévoué et farouchement protecteur de ceux qu'Il place dans cette catégorie spéciale ! Méditer cette déclaration vous aidera à reconnaître l’amour constant de Dieu pour Son peuple. Lorsque les gens l'attaquent, Dieu le prend personnellement. Un exemple de cela se trouve dans Genèse 12 : 3, où Dieu dit à Abram : « Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront. »

Il existe des prophéties sur la sévérité avec laquelle Dieu corrigera Son peuple tiède en ce temps de la fin. Or, saviez-vous qu'il existe également des prophéties sur la sévérité avec laquelle Dieu punira alors ceux qui les auront punis ? (Citons, par exemple, Ésaïe 10 : 12-19 ; Ésaïe 13 à 14 ; Jérémie 25 : 12-14 ; Jérémie 50 à 51). Le malheur fondra sur eux, dit Dieu ! Lorsque Son peuple a besoin d'être châtié, Dieu veille très attentivement sur ce châtiment et tient pour responsables ceux qui la dispensent.

Que signifie pour vous le fait que le Dieu Tout-Puissant vous protège autant, même lorsque vous ne le méritez vraiment pas ? (En réalité, personne d'entre nous ne le mérite.) Il est impératif de s'arrêter pour réfléchir à l'amour profond de Dieu envers Son peuple.

Quel péché avez-vous trouvé en moi ?

Dieu commence maintenant sa réprimande, et il le fait par une question déchirante : « Écoutez la parole de l'Éternel, maison de Jacob, et vous toutes, familles de la maison d'Israël ! Ainsi parle l'Éternel : Quelle iniquité vos pères ont-ils trouvée en moi, pour s'éloigner de moi, et pour aller après des choses de néant et n'être eux-mêmes que néant ? » (Jérémie 2 : 4-5). Quelle question dérangeante ! Dieu demande quel défaut ils ont trouvé en Lui pour le quitter.

Avez-vous donné à Dieu une raison de vous poser une telle question ?

Aucun d'entre nous n'a la moindre excuse pour traiter Dieu de cette façon. Les humains pèchent et commettent des erreurs qui pourraient donner à d'autres des raisons de se détourner d'eux. Dieu ne le fait jamais ! Il est le Père parfait ! Le Christ est l'Époux parfait !

Pourtant, les gens se sont éloignés de Dieu et sont allés « après des choses de néant ». Ils sont devenus vains, dépourvus de toute valeur spirituelle, sans valeur aux yeux de Dieu.

« Y a-t-il une nation qui change ses dieux, quoiqu’ils ne soient pas des dieux ? Et mon peuple a changé sa gloire contre ce qui n’est d’aucun secours ! » (verset 11). Pensez sérieusement à cette déclaration : Mon peuple, dit le grand Dieu, a changé sa gloire contre ce qui n'est d'aucun secours ! Il s'agit du propre peuple de Dieu. Son peuple avait une gloire spirituelle merveilleuse. Malheureusement, il ne lui reste que peu de gloire, voire rien du tout. Ces personnes ont adopté la vanité. Elles ont fait passer les choses de ce monde avant leur Père céleste.

Après tout ce que Dieu leur a donné, y compris cet appel merveilleux à devenir l’Épouse du Christ, elles sont retournées dans le monde comme un chien retourne à ce qu'il avait vomi ! (2 Pierre 2 : 22).

La source d'eau vive

Ce que ces personnes ont fait blesse profondément Dieu. « Car mon peuple a commis un double péché : ils m'ont abandonné, moi qui suis une source d'eau vive, pour se creuser des citernes, des citernes crevassées, qui ne retiennent pas l'eau » (Jérémie 2 : 13).

Dieu est la source d'eau vive ! L'eau vive est le Saint-Esprit de Dieu, qui peut couler dans nos vies si nous nous abandonnons à lui. Quel don spectaculaire de Dieu ! Cette source de puissance spirituelle coule-t-elle dans votre vie ?

Qu'il est tragique d'abandonner le Dieu aimant et généreux qui donne une vie abondante ! Dieu dit que non seulement beaucoup de membres de son peuple l'ont abandonné, mais qu'ils ont aussi créé leur propre œuvre religieuse et leurs propres doctrines et idées dérisoires : « des citernes crévassées, qui ne retiennent pas l'eau ».

Savez-vous reconnaître une source spirituelle ? Ce passage parle de ceux qui ont du mal à faire la différence entre la « source d’eaux vives » de Dieu, une puissante source de l’Esprit de Dieu, et une citerne crevassée ! Cela laisse entendre un profond aveuglement spirituel.

« Cela ne t'arrive-t-il pas parce que tu as abandonné l'Éternel, ton Dieu, lorsqu'il te dirigeait dans la bonne voie ? » (verset 17). Remarquez que « dirigeait » est à l'imparfait. Dieu Lui-même gouvernait, conduisait, et régnait sur Son peuple. Puis ils ont rejeté le gouvernement de Dieu. Beaucoup de gens ont une histoire qui condamne ce qu'ils font aujourd'hui. Leur histoire avec Dieu est révolue. Aujourd'hui, ils sont en rébellion. Dieu ne peut plus les conduire. C'est une catastrophe !

Dieu dirigeait-Il votre vie à un moment donné ? Demandez-vous si cela est toujours le cas.

Il existe une Œuvre du petit reste fidèle que Dieu conduit encore aujourd'hui. Chacun d'entre nous a besoin de retrouver cette Œuvre !

« Et maintenant, qu'as-tu à faire d'aller en Égypte, pour boire l'eau du Nil ? Qu'as-tu à faire d'aller en Assyrie, pour boire l'eau du fleuve ? » (verset 18). Ces personnes qui ont accès à l'eau vive de Dieu boivent plutôt aux puits et aux fleuves empoisonnés de ce monde. L'Égypte et l'Assyrie sont deux puissances qui asservissaient le peuple de Dieu dans l'Antiquité, tout comme ce monde nous asservissait aujourd'hui, jusqu'à ce que Dieu nous libère. Recherchez-vous des divertissements du monde ? Poursuivez-vous la sagesse de ce monde au lieu des eaux vives de Dieu ? Les questions du verset 18 sont celles que nous devrions tous nous poser concernant la souillure et les influences toxiques du monde de Satan.

Il s'agit d'une prophétie pour notre époque aujourd'hui. Le verset 15 parle de villes « brûlées » où « il n'y a plus d'habitants ». Seule une guerre nucléaire peut produire une telle dévastation  ! Ce passage concerne clairement notre époque, sur laquelle plane l'ombre apocalyptique de la guerre nucléaire.

Avez-vous le courage de faire face à cette vérité terrifiante concernant la guerre nucléaire qui va éclater très bientôt ? Les gens doivent être avertis ! Soupirez-vous et gémissez-vous à cause des abominations qui se commettent dans le pays ? (Ézéchiel 9 : 4). Aimez-vous suffisamment les gens pour les avertir de l'holocauste nucléaire qui s'apprête à choquer ce monde ?

Une vigne excellente

Jérémie 2:21 contient une autre déclaration de Dieu, majestueuse et inspirante, concernant Son peuple élu qu'Il a personnellement appelé et choisi pour sortir du monde : « Je t'avais plantée comme une vigne excellente et du meilleur plant … ». Le peuple de Dieu est une vigne excellente, plantée par Dieu Lui-même ! Comme c’est précieux ! Seul Dieu le Père engendre ses fils (Jean 6 : 44 ; Jacques 1 : 17-18). Même Jésus-Christ ne le fait pas. Quelle vigne excellente !

Les prémices sont la vigne la plus noble que Dieu plantera dans toute l'éternité  ! Il n'y a qu'un groupe de prémices. Lorsque le Christ reviendra, cette invitation ne sera plus jamais proposée.

Cette vérité devrait être réelle pour vous, et de plus en plus réelle à chaque instant. Notre époque actuelle est le moment le plus critique pour les prémices dans l'histoire de l'univers ! Nous ne devons pas laisser cette possibilité nous échapper.

Dieu pose alors cette question déchirante : « Comment as-tu changé, dégénéré en une vigne étrangère ? » (Jérémie 2 : 21). Quel échec tragique ! La vigne excellente de Dieu est devenue une plante dégénérée, une vigne étrangère. Tel est le point de vue de Dieu !

Souvenez-vous de vos débuts spirituels, de l'époque où Dieu vous a planté en tant que « meilleur plant » ? Vous avez une histoire glorieuse. Comment cette histoire se compare-t-elle au présent ?

Si vous vous souvenez d'une époque où vous étiez en accord avec Dieu et où des sources d'eau vive coulaient dans votre vie, et que vous reconnaissez que cette époque est révolue, il y a malgré tout de bonnes nouvelles. Vous pouvez revenir à Dieu. Mais vous devez le faire à Sa manière.

« Quand tu te laverais avec du nitre, quand tu emploierais beaucoup de potasse, ton iniquité resterait marquée devant moi, dit le Seigneur, l'Éternel » (verset 22). Dieu dit que vous ne pouvez pas vous laver de ces péchés, quels que soient les efforts que vous déployez. Seul Dieu peut vous purifier. Pourtant, pour qu'Il le fasse, vous devez vous soumettre et Lui permettre de vous gouverner.

Ces gens disent qu'ils ne sont ni souillés ni influencés par Satan (verset 23). Ils sont donc en désaccord avec Dieu ! Ils Lui répliquent. Dieu exige : « Regarde tes pas dans la vallée, reconnais ce que tu as fait … ». Ils doivent faire face à ce qu'ils ont fait  ! Ils doivent comprendre l'immense péché qu'ils ont commis.

Une fois de plus, on perçoit l’émotion et la douleur de Dieu lorsqu’il décrit son peuple qui se détourne de Lui, leur Père vivant qui les aime, pour se tourner vers de faux dieux : « Ils disent au bois : Tu es mon père ! Et à la pierre : Tu m'as donné la vie ! Car ils me tournent le dos, ils ne me regardent pas » (verset 27). Quelle folie spirituelle ! Il est douloureux ne serait-ce que d'imaginer des gens commettre une offense aussi scandaleuse contre leur Père céleste ! Mais tout comme cela s’est produit avec nos ancêtres, cela s’est produit à notre époque : à la fois dans les nations physiques d’Israël et dans l’Israël spirituel, pendant cette ère finale de l’Église de Dieu, à une échelle choquante !

Les nations d'Israël et les saints tièdes verront à quel point leurs faux dieux sont impuissants lorsque l'holocauste nucléaire dévastateur s'abattra sur eux (verset 28). Mais Dieu veut désespérément qu'ils se repentent avant ce moment-là. Il dit qu'ils ont de nombreux faux dieux ! Ces personnes feront appel à ces dieux pour qu'ils les sauvent, mais seul le vrai Dieu peut réellement sauver.

Êtes-vous certain d'adorer le vrai Dieu et de lui faire confiance ? Dans quelle mesure faites-vous vraiment confiance à Dieu pour vous sauver ? Pouvez-vous faire confiance à Dieu pour vous guérir ? (La guérison physique est un symbole du salut spirituel.) Nous devons faire confiance à Dieu dans notre vie quotidienne pour bâtir une foi salvatrice. Malheureusement, beaucoup trop de membres du peuple de Dieu aujourd’hui n’ont pas une telle confiance en Lui.

Le vêtement de l'Épouse

Dans Jérémie 2 : 32, Dieu exprime clairement ce qu'il pense d'une Église qui, autrefois confiante en Lui, s'est détournée pour suivre sa propre voie : « La jeune fille oublie-t-elle ses ornements, la fiancée sa ceinture ? Et mon peuple m'a oublié depuis des jours sans nombre. »

Le vêtement de l'Épouse est sa justice (Apocalypse 19 : 8). Une mariée peut-elle vraiment oublier cela ? Une mariée viendrait-elle nue à son mariage ? Spirituellement, c'est ce que les Laodicéens font à Dieu ! L’image de Jérémie 2 : 32 illustre l'absurdité de ce que fait le peuple de Dieu.

Jésus-Christ va gouverner Son épouse. Est-ce négatif ? Devenir l’Épouse du Christ est l’opportunité la plus majestueuse qui puisse être donnée à tout être humain dans toute l’éternité ! Pourtant, cette Épouse a « oublié » son Mari ! Dieu ne donnera jamais une récompense aussi indescriptible et glorieuse à ceux qui se rebellent contre Lui.

Le mariage physique symbolise ce mariage glorieux avec le Christ. Quelle différence cela fait dans un mariage lorsque le mari et la femme comprennent pleinement que leur union est une relation au niveau de Dieu !

Le monde ne comprend pas cela. De nos jours, la plupart des femmes se rebellent contre le fait que le mari soit le chef dans le mariage. Malheureusement, même la plupart des membres du peuple de Dieu ont perdu cette vision spectaculaire de la soumission pieuse. L'Épouse laodicéenne refuse de laisser son Mari être le Chef. Elle ne veut pas être Son aide semblable.

Lorsque les mariages physiques s'effondrent, la cause en est souvent la rébellion contre le gouvernement. De nombreux ministres de l'ÉUD ont permis à leurs épouses de les gouverner, et c'est ce qu'ils ont essayé de faire spirituellement avec le Christ ! Mais Il ne le permettra pas !

« Comme tu diriges bien ta course pour chercher des amants ! De sorte que même à des femmes perverses tu as enseigné tes voies » (verset 33, Revised Standard Version). Encore une condamnation dévastatrice : l’Épouse laodicéenne du Christ est devenue experte à trouver « l’amour » partout sauf auprès de Dieu ! Il dit que même les prostituées pourraient apprendre quelque chose d'elle !

C'est une réprimande difficile à accepter. Le plus facile est de ne pas en tenir compte : Cela ne peut pas s’appliquer à moi ! Pourtant, Dieu s'exprime en des termes si dramatiques pour tenter de nous réveiller face à une situation mortelle.

Réfléchissez profondément à ce que Dieu nous a donné. Il nous a invités dans Sa Famille, même au prix de la vie de Son Fils. La Parole, qui existait depuis l'éternité, a risqué la mort éternelle : la famille de Dieu a tout mis en jeu pour rendre votre vocation possible, et elle était heureuse de le faire. Il n'est pas étonnant que Dieu réagisse avec une profonde émotion lorsque ceux qu'Il aime tant mettent cela de côté avec indifférence !

« Retourne vers moi »

Dans Jérémie 3, Dieu continue de parler de son épouse. Une fois de plus, cela illustre la force de Ses émotions en ce qui concerne cette relation.

« Il est dit : Si un homme renvoie sa femme, et qu'elle le quitte et soit à un autre homme, retournera-t-il vers elle ? Ce pays-là n'en sera-t-il pas entièrement souillé ? Et toi, tu t'es prostituée à beaucoup d'amants ; toutefois retourne vers moi, dit l'Éternel » (Jérémie 3 : 1). Cela s’applique aux nations d’Israël de manière générale, mais seule l’Église de Dieu est l’épouse du Christ en ce temps de la fin. Ces gens se sont grandement souillés, mais Dieu les supplie néanmoins de revenir à Lui !

Pouvons-nous même commencer à comprendre l’amour et la miséricorde infinis de Dieu ? Sommes-nous vraiment reconnaissants pour le pardon qu'Il nous offre lorsque nous nous tournons simplement vers Lui dans la repentance ?

Au verset 2, Dieu fait une comparaison grotesque : Il dit que Son peuple est spirituellement comme une bête en chaleur ! Il dit ensuite : « Mais tu as eu le front d'une femme prostituée, tu n'as pas voulu avoir honte » (verset 3). C'est pourquoi nous ne pouvons pas nous associer à des groupes dissidents laodicéens. Ces gens commettent honteusement l'adultère, ils ont trahi leur Époux, Jésus-Christ, et ils n'en ont pas honte !

Le verset 3 commence ainsi : « C'est pourquoi les pluies ont été retenues, et il n'y a pas eu de pluie de la dernière saison … ». Les averses et la pluie sont des symboles du Saint-Esprit de Dieu. Dieu a refusé Son Esprit à ce peuple rebelle. La puissance du Saint-Esprit n'est plus avec eux. Elles ne reçoivent plus la révélation de Dieu. Ils risquent gravement de perdre leur vie éternelle !

Compte tenu de l’honneur inégalé que Dieu leur offre, à savoir de faire partie de l'Épouse de Jésus-Christ, Dieu n’est-Il pas justifié de leur infliger cette punition ? L'épouse du Christ sera jugée bien plus sévèrement que quiconque en raison de la connaissance et des possibilités dont elle dispose. Comment pourrait-Il faire autrement ?

Dieu veut ardemment leur donner des « pluies » spirituelles et la « pluie de la dernière saison » (traduction Darby française), mais leur attitude a rendu cela impossible.

Vous rendez-vous compte que votre attitude détermine si le Saint-Esprit de Dieu coule dans votre vie ? Lorsque nous nous endurcissons, le Saint-Esprit cesse de couler ! Une fois une personne engendrée par l'Esprit, une telle condition est dangereuse.

Méditez cette question douloureuse : « Ne me crieras-tu pas désormais : Mon Père ! Tu es le conducteur de ma jeunesse ? » (verset 4, traduction Darby française). Ils se sont détournés de Dieu le Père, leur Guide d'antan, et ont oublié leur histoire avec Lui ! Comment le Père pourrait-Il ne pas être blessé ?

Au verset 6, Dieu appelle ces personnes « l'infidèle Israël » : des personnes d'Israël spirituel, l'Église, qui connaissaient Dieu et qui ont ensuite commencé à apostasier.

« Je disais : Après avoir fait toutes ces choses, elle reviendra à moi. Mais elle n'est pas revenue » (verset 7). Même après tous les péchés qu'ils ont commis, Dieu les appelle à revenir. Verset 12 : « Reviens, infidèle Israël ! dit l'Éternel. Je ne jetterai pas sur vous un regard sévère ; car je suis miséricordieux, dit l'Éternel, je ne garde pas ma colère à toujours. »

C'est le message que Dieu adresse à son peuple Laodicéen en permanence depuis le début de cette ère de l'Église, par l'intermédiaire de l'Église de Philadelphie de Dieu : Reviens ! Dieu les supplie de reconnaître leur péché (verset 13). Malheureusement, très peu ont humblement tenu compte de cet avertissement.

Les versets 20 à 22 portent le même message : le peuple de Dieu se comportent « comme une femme [qui] est infidèle à son amant ». Ils « ont oublié l'Éternel, leur Dieu ». Pourtant, Dieu plaide : « Revenez, enfants rebelles, je pardonnerai vos infidélités. » Le moment est venu de revenir !

Un premier enfantement

Jérémie 4 : 31 évoque de nouveau les prémices de Dieu. Cette analogie illustre également à quel point nous sommes précieux aux yeux de notre Père : « Car j'entends des cris comme ceux d'une femme en travail, des cris d'angoisse comme dans un premier enfantement. C'est la voix de la fille de Sion ; elle soupire, elle étend les mains : Malheureuse que je suis ! Je succombe sous les meurtriers ! »

Dans l’Ancien Testament, le nom Sion représente l’Église de Dieu. Cette femme est l’Église de Dieu, mais dans ce passage, l'Église est tiède et rebelle. Elle est dépeinte comme une femme qui donne naissance à un enfant. Il s’agit de la naissance douloureuse des prémices : la naissance des saints qui sont appelés avant le retour du Christ. La naissance des prémices est comparée à la naissance du premier enfant d’une femme. Les prémices spirituelles naissent en premier dans le Royaume de Dieu.

Un premier-né n’est-il pas chéri par ses parents ? Dieu ressent certainement cela envers Ses saints prémices.

Mais la réalité, et l'image de cette prophétie, est que le premier-né est généralement le plus difficile à mettre au monde. C'est certainement vrai sur le plan spirituel ! Le processus qui nous amène à la naissance est bien plus difficile et plus douloureux qu’il ne le sera pour les enfants qui naîtront plus tard dans la famille de Dieu.

C'est particulièrement vrai pour les Laodicéens ! Ces personnes finiront dans des camps de concentration allemands à cause de leur méchanceté. L'Église laodicéenne s'écrie : « Malheureuse que je suis ! » Elle estime qu'elle ne mérite en aucun cas une punition aussi sévère. Or, elle a rejeté l'appel le plus précieux jamais offert à l'homme ! Cependant, Dieu est prêt à tout pour les faire prendre conscience de leur situation et les ramener vers Lui. Dieu désire que vous soyez dans Sa famille, et préférerait vous permettre de mourir dans la Tribulation, afin de sauver votre vie éternelle, plutôt que de vous perdre éternellement. Vous en apprendrez davantage à ce sujet plus loin dans ce livre. Ces personnes doivent mourir pour prouver leur foi en Dieu. Hélas, la moitié d'entre elles perdront leur vie éternelle parce qu'elles refusent de se repentir !

La Tribulation est comparée aux douleurs de l'accouchement. Et la naissance qu’elle évoque dépasse de loin toute dimension physique ! Le salut est en jeu. Ce n'est pas le cas des nations d'Israël, puisque Dieu ne les a pas encore appelées. Or, l’Église de Dieu a déjà été appelée. Son peuple est jugé maintenant (1 Pierre 4 : 17). Et Dieu doit punir ces personnes de cette manière pour en sauver la moitié (Matthieu 25 : 1-10). La moitié restante subira la seconde mort et sera perdue à jamais ! (Apocalypse 20 : 14). Quelle naissance douloureuse. Mais Dieu n'abandonne jamais. Seul l'homme le fait.

Malgré cette douleur, il s'agit en fin de compte d'une bonne nouvelle. Sion est en train d'accoucher ! Bien que les douleurs de l’accouchement soient sévères, cela vaut assurément la peine d’en souffrir si l’on voit la majesté éternelle du Royaume de Dieu. Les Laodicéens repentants de Dieu naîtront dans la famille de Dieu et auront la gloire éternelle ! C'est la meilleure nouvelle que nous puissions entendre !

Réorienter sa vie maintenant peut sembler difficile, voire impossible. Mais il est infiniment plus facile de se repentir maintenant que pendant la Tribulation. Et avec Dieu, toutes choses sont possibles.

« Te pardonnerais-je ? »

Dieu est plein de miséricorde et désireux de pardonner. Dans Jérémie 5 : 1, il a dit à Jérémie de chercher dans toutes les rues de Jérusalem ; s'il pouvait trouver ne serait-ce qu'un homme qui agisse avec justice et recherche la vérité, Dieu épargnerait la ville !

Il est certain que Dieu ne punit jamais sans raison. L’ampleur de la punition décrite dans ces chapitres de Jérémie et dans d’autres prophéties illustre à quel point le péché est profond au sein de l’Église laodicéenne de Dieu et dans les nations d’Israël ; toutes deux ont une histoire avec Dieu. Souvenez-vous :Israël est l'unique nation sur Terre qui était mariée à Dieu ! Dans l'Antiquité, le peuple d'Israël a déçu Dieu ; ses descendants modernes ignorent honteusement leur histoire et se rebellent encore aujourd'hui.

« Même quand ils disent : L'Éternel est vivant ! C'est faussement qu'ils jurent » (verset 2). Ces gens parlent de Dieu et de religion, mais cela est dénué de substance. On observe beaucoup de ce type de religion dans le monde d'aujourd'hui. Jésus-Christ demanda : « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur ! et ne faites-vous pas ce que je dis ? » (Luc 6 : 46). Parler de Dieu ne sert à rien si vous ne Lui obéissez pas ! Malheureusement, ce type de religion est également courant dans les Églises laodicéennes.

Jérémie 5 : 3 montre que Dieu maudit ces gens dans le but de leur faire rebrousser chemin, mais « ils ne veulent pas recevoir instruction ; ils prennent un visage plus dur que le roc, ils refusent de se convertir ». Dans la traduction King James, on lit « ils refusent de revenir », ce qui indique qu'il s'agit principalement des fils de Dieu engendrés par l'Esprit qui l'ont quitté. Eux seuls peuvent vraiment revenir à Lui.

Verset 5 : « J'irai vers les grands, et je leur parlerai ; car eux, ils connaissent la voie de l'Éternel, la loi de leur Dieu ; mais ils ont tous aussi brisé le joug, rompu les liens. » Il est question des « grands », c'est-à-dire les principaux ministres de l’Église laodicéenne de Dieu. Ils ont connu « la voie de l'Éternel » encore mieux que les membres ordinaires ; Dieu les tiendra donc davantage pour responsables ! Pourtant, ils ont décidé de ne plus se soumettre au gouvernement de Dieu. Ils ne Lui permettent pas de les brider. C'est le plus grand péché qui soit !

Se laisser brider et conduire par Dieu est le seul moyen d'éviter ces malédictions catastrophiques ! Voulez-vous suivre votre propre voie ? Voulez-vous vivre selon les voies d'hommes ignorants, insensés, orgueilleux et présomptueux ? Cela mène toujours au désastre !

L'Anchor Bible explique leur rébellion ainsi : « Le peuple est comme des bœufs qui ont échappé au joug de leur maître , et doncà sa protection » ! Les Laodicéens qui ne se repentent pas avant la grande Tribulation seront déchirés (verset 6). Sans Dieu, chacun d'entre nous est aussi impuissant face à Satan qu'un petit cerf face à un lion rugissant et affamé ! Même maintenant, sur le plan spirituel, l’Église de Dieu est en train d'être « déchirée » par Satan et ses démons. Et si les membres ne changent pas de cap, ils seront également « déchirés » physiquement ! Apocalypse 12 : 12 nous avertit que cela se produira bientôt ! Il s'agit d'un avertissement très sévère pour les Laodicéens. Comprennent-ils que leur vie physique et leur vie éternelle sont en jeu ?

« Pourquoi te pardonnerais-je ? Tes enfants m'ont abandonné, et ils jurent par des dieux qui n'existent pas. J'ai reçu leurs serments, et ils se livrent à l'adultère […] » (Jérémie 5 : 7). Ce verset doit être lu dans un contexte spirituel, et il fait donc référence à la famille de Dieu. Le mot enfants doit être remplacé par fils. Dieu se recrée dans l’homme. Quel dessein ! Même Dieu ne peut rien réaliser de plus magnifique. Il a pris un tel soin d'eux : Il les a rassasiés de la vérité par l'intermédiaire de Herbert W. Armstrong. Jamais l’Église de Dieu n’a été si richement nourrie spirituellement !

Mais comment ont-ils réagi ? De la manière la plus honteuse que l'on puisse imaginer : ils ont abandonné le Dieu véritable, tout-puissant et vivant, et se sont tournés vers « des dieux qui n'existent pas ». Et « ils se livrent à l'adultère » spirituellement ! L'épouse du Christ se tourne vers les voies de Satan et vers l’autosuffisance plutôt que de se soumettre à Dieu !

Ce passage mentionne le Père et des fils ainsi que le Mari et la femme. Dieu est une Famille ! Les Laodicéens ont perdu la vision de la famille de Dieu. Quelle perte honteuse !

Encore une fois, veuillez essayer de voir cela du point de vue de Dieu. « Ne châtierais-je pas ces choses-là, dit l'Éternel, ne me vengerais-je pas d'une pareille nation ? » (verset 9). Dieu n’a-t-Il pas raison d’être indigné ? Comment pourrait-Il ne pas infliger de punition ?

Malgré cela, au verset 10, Il dit à ceux qui infligeront cette punition, « ne détruisez pas entièrement ». Comme dans Jérémie 4 : 27, ce serait encore pire sans la miséricorde de Dieu. Cela Lui fait de la peine de voir les gens souffrir. Mais Il fera tout ce qu'il faut pour essayer de les faire revenir à Lui, afin de leur épargner la mort éternelle !

« Que ferez-vous à la fin ? »

Jérémie 5 : 26-28 décrit d'autres péchés des Laodicéens, en particulier concernant le ministère. Ils sont malhonnêtes. Ils tendent sournoisement et perfidement des pièges et des embûches aux gens. Certains ministres ont attiré des disciples à eux en proférant des mensonges. Ils sont égoïstes et cupides ; ils ne défendent pas les orphelins et les nécessiteux. « Ne châtierais-je pas ces choses-là, dit l'Éternel, ne me vengerais-je pas d'une pareille nation ? » (verset 29).

« Des choses horribles, abominables, se font dans le pays. Les prophètes prophétisent avec fausseté, les sacrificateurs dominent sous leur conduite, et mon peuple prend plaisir à cela. Que ferez-vous à la fin ? » (versets 30-31). Les principaux ministres laodicéens prophétisent et enseignent faussement ; les ministres de rang inférieur suivent le mouvement. Ils établissent leur propre gouvernement, et non le règne de Dieu. Et malheureusement, le peuple « prend plaisir à cela ». Au lieu de refuser de suivre un tel mal dans le ministère, les gens suivent le mouvement, car ils n’aiment pas Dieu ni Son gouvernement !

Pouvez-vous reconnaître le désastre colossal que décrit cette prophétie ? Et cela s'est réalisé parmi le peuple de Dieu de notre vivant, exactement comme Dieu l'avait annoncé !

Dieu a une question percutante pour tous ces gens : « Que ferez-vous à la fin ? » Que feront-ils lorsque les nations s'effondreront ? Les prophéties de Dieu se réaliseront, et les mensonges de ces ministres seront démasqués. La réalité remplacera la tromperie et l'illusion. Lorsque la Grande Tribulation surviendra, ces gens n'auront aucune protection de la part de Dieu ! C’est le cauchemar auquel ils vont bientôt être confrontés !

Dieu tend la main à Ses fils tièdes ! Il souffre d’un désir ardent pour eux et s’attriste de ce qu’ils font. Il désire intensément les atteindre et les faire changer pour qu’ils puissent entrer dans Sa famille éternelle.

Examinez-vous ! Dans quelle mesure le protestantisme du monde vous a-t-il influencé ? Dans quelle mesure avez-vous adopté ces tendances laodicéennes ? Ce message de Dieu devrait rappeler à chacun d'entre nous que nous devons continuellement nous tourner vers Dieu pour qu'il nous révèle nos péchés, et nous efforcer de nous repentir, de nous améliorer et de grandir ! Surtout lorsque Dieu est si audacieux et direct, comme dans ce passage, s'adressant à Son propre peuple, nous ne voulons pas présumer que nous sommes exempts de ces péchés !

Si un Laodicéen qui a encore un peu de pensée spirituelle étudiait ces chapitres de Jérémie et s'examinait honnêtement, je pense qu'il ne serait pas capable de retenir ses émotions !

La repentance

De grandes souffrances attendent tant de personnes parmi le peuple de Dieu. Heureusement, cette souffrance ramènera effectivement certains à Dieu dans la repentance.

« Une voix se fait entendre sur les lieux élevés ; ce sont les pleurs, les supplications des enfants d'Israël ; car ils ont perverti leur voie, ils ont oublié l'Éternel, leur Dieu. Revenez, enfants rebelles, je pardonnerai vos infidélités … » (Jérémie 3 : 21-22). Quelle promesse de notre Dieu d'amour et de miséricorde !

À ce moment-là, les versets 22-25 nous offrent les paroles encourageantes de ceux qui se repentent : « … Nous voici, nous allons à toi, car tu es l'Éternel, notre Dieu. Oui, le bruit qui vient des collines et des montagnes n'est que mensonge ; oui, c'est en l'Éternel, notre Dieu, qu'est le salut d'Israël. Les idoles ont dévoré le produit du travail de nos pères, dès notre jeunesse, leurs brebis et leurs bœufs, leurs fils et leurs filles. Nous avons notre honte pour couche, et notre ignominie pour couverture ; car nous avons péché contre l'Éternel, notre Dieu, nous et nos pères, dès notre jeunesse jusqu'à ce jour, et nous n'avons pas écouté la voix de l'Éternel, notre Dieu ».

Comme Dieu désire entendre ces mots ! Et Il répondra avec une miséricorde immense à quiconque confesse sincèrement son péché à Dieu et se repent de cette manière !

À suivre …